第74節

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荷花當即面色慘白，滿是不可置信——怎麼可能，分明剛才……分明剛才不是這樣的……“大人！”

“本官辦案只看證據，你要再敢多說一句，本官便要治你個擾亂視聽，妨礙官差辦案的罪責！”縣太爺說這話的時候忍不住朝著人群中看過去，可原先站在那邊的人早就失去了蹤跡。

荷花不肯罷休，一把撲倒了縣太爺腿邊上，緊緊抱著他的腿哭號：“大人前頭還是青天大老爺，怎麼這功夫就叫薛寶珠這妖女給迷惑了，大人怎麼能不主持公道！”

縣太爺正是心慌意亂的時候，滿腦子想著也不知剛才自己做的是不是正確，有沒有不如那巡撫意的地方。他被這人一攪合，更是滿心煩亂，將人一併帶上回衙門道是好生審問。

未時正，縣城衙門早叫圍觀而來的人群堵了個水洩不通，大堂內，薛寶珠正正站著，身邊依然是她那個沉默寡言卻十分有存在感的表哥，而莫青彥卻是被擠在門口不得而入。

縣太爺回了後衙，緊忙換了官服匆匆忙忙上了堂前。“肅靜！”驚堂木拍下，堂下議論聲霎時消匿。

“堂下何人？”縣太爺例行公事一問，目光卻在外頭站著的那些人裡頭搜尋賀知州。

“民女薛寶珠，今晨有人在八寶樓後門發現屍體，民女並不知情。”

縣太爺斟酌該如何應對，自然是叫王大虎仔細去探查一番，再由仵作驗屍，待驗屍結果出來並非是之前傳言所說被毒死，倒是洗清了薛寶珠的嫌疑，外頭聽到這結果也紛紛納罕，畢竟前頭一板一眼那都以為是薛寶珠害死的，如今不是，怪叫人尷尬的。

薛寶珠這些日子身形清減，豆蔻年紀，身量拔長卻是纖細，端端正正跪在堂上，“民女是被冤枉的，縣太爺明鑑。”

“大人明鑑，才不會放過你這惡毒之人！”聶荷花在旁啐了一口，被一塊帶來滿心憤恨，更多則是懼怕這地方。

“人不是中毒死的，卻也是死在她門口，還請大人明察。”門外一道年輕男子的聲音傳入，穆其閆出現在衙門裡。

縣太爺瞧見人真是更頭疼了，換做平時他要插手也就罷了，可生怕叫賀知州看見，但要把人請出去，他又不能出這個口。“你，你……”

“我乃六品翰林院修撰穆其閆，念在死去的是可憐乞兒，甘願為其做狀師，還乞兒一個公道。”穆其閆合攏摺扇衝縣太爺作揖，隨後轉向眾人言之鑿鑿道。“死去的乞兒不過十歲，身上還傷痕累累，分明是被人毒打所致，即不是中毒，也極有可能是被人殘害死的。”

此言一出，堂外便議論開了，不住點頭的有之，誇讚穆其閆心地善良的更多。獨獨莫青彥變了臉色，凝著他，緊緊攀著門前攔擋的木柵，一貫溫和臉上情緒憤然。

薛寶珠看著這人，露了狐疑，可在對上他眼中的滿滿惡意後忽然覺得自己忽略了些什麼，“那與我有何干系？”

“大人，只要找到與兇器吻合的物件自然能判斷，而最有嫌棄的莫過於八寶樓掌櫃，理當先從那兒搜起才是。”

“對，對對。”縣太爺被他一瞟，亦是應聲，剛好王大虎辦案回來，取回一系列物證，都是屍體周旁一些不顯眼的，獨獨一根帶了血的木棍尤其醒目。

王大虎打進來就對薛寶珠投了緊張視線，惹得薛寶珠心裡也忐忑起來。

“這是屬下從……八寶樓後院搜到的。”

穆其閆突然一喝，“好你個好歹小兒，定是將生意不順遂發洩在無辜乞兒身上，將人毒打致死，真是好歹毒的心思。”

“僅憑一根木棍並不能說明罷。”裘和突兀開口，聲音低沉黯啞，蘊著力量。

“穆其閆，你有什麼大可衝我來即是，何必在背後搞這等髒汙手段禍禍他人！”莫青彥亦是跟著出口，卻是直指堂內之人