第18節

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像寶霖這才十一月功夫就已經穿厚實了。

狗蛋娘去給李家幫忙，狗蛋爹坐去了男人桌喝酒，她和莫大娘坐的這桌有春兒娘和阿桃娘還有幾個上了年紀老婦人，坐一塊說話也是熱鬧。

等熱菜上來，一壁夾筷子一壁說也是不錯下的，尤其桌上春兒和阿桃年歲也都不小，都說接下來還有的喜酒吃，把倆小姑娘臊不行。

莫大娘在一旁喂薛寶琴，眯著眼笑呵呵瞥過只顧著吃肉的薛寶珠咯噔一頓，起了點愁緒來。寶珠要是沒被司家退親，等服過喪，那肯定是要比李金香嫁得還要分光還要好的，可司家不厚道，這麼把親退了，等以後寶珠婚事還不知道有啥影響。多好一閨女，攤上的都什麼事。

薛寶珠半點沒察覺到莫大娘的擔憂，反而對著面前的水晶肘子樂得一雙眼兒彎成月牙。這道菜她以前看姥姥做過，那滋味跟現在吃的味兒是一樣的，養豬實在，豬肉都帶油花兒的，不像後來她煲肉粥，都熬不出多少油腥，這一口一口的也就沒停下。

這道菜做起來說麻煩也麻煩，當中耗的時間久，要先把拾掇乾淨的肘子剔骨頭焯透，和煮過的豬皮一起放在大海碗裡，花椒和小茴香包進紗布包也擱進碗裡，配上蔥、姜等調料，兌上溫水，放進籠屜上火慢慢地蒸。

蒸的時間得久，要等大海碗裡清湯中浸著的肘子酥爛，肉皮也變得黏軟柔韌，撈出肘子和肉皮稍稍晾涼，再把那小半碗拉黏的湯汁揀出蔥姜，仔細地過細籮澆回肘子上，天兒冷，在外頭擱一宿，第二天成了晶瑩潔白的水晶凍兒，倒扣在案板上用快刀切成飛薄的大片兒，就成了醇厚中透著清爽的水晶肘子，中間鑲嵌著微黃的肉脂和紅潤的肘花，讓人垂涎欲滴。

料汁兒也有講究，把幾粒花椒放在香油哩炸得焦糊，將滾燙的花椒油澆在碗裡的醬油醋上，刺啦一聲帶響兒，白霧升騰，泛起一股濃烈的麻香。蘸著吃，每片肘子都裹挾著醇厚腴潤，濃香中透著清鮮。

等終於察覺莫大娘投過來的視線，薛寶珠還以為自個見著肉的吃相嚇著人了，忙是收斂了點，有點落了肚子就把薛寶琴劃拉懷裡來，有些不好意思道，“大娘，趁熱吃哩，這肘子好吃！”說完還舔了下嘴角，活脫脫一饞貓樣兒，笑得開心。這麼美美飽餐的機會不多，算是吃得最痛快的了。

莫大娘看著那笑容晃著一口白牙，燦爛地跟冬天大太陽似的什麼陰霾都給去了，也不由跟著笑。嗐，她也是瞎愁，合著還有好幾年呢，到時候她跟大虎多給相著點，總不怕找不著一門好親事的。

“寶珠過年也有十三了吧，這一晃眼兒娃都這麼大了，咱們真的老咯老咯。”坐在莫大娘對面的老婦人也注意到了寶珠，可跟印象裡那怕生害羞的小姑娘不一樣了，看她一個半大的娃娃帶著倆小的，不由心生感慨。

薛寶珠看說話的是劉大同他娘，還記得大同叔那一筐土豆，笑眯眯回話，“劉奶奶不老哩，跟莫大娘站一起那也是姐妹樣兒的。”這話是真的，古代生孩子早，叫是劉奶奶也才五十不到的年紀，哪裡老麼。

劉氏被薛寶珠那認真樣子給逗得不行，“噯喲，寶珠嘴真甜，盡哄我老婆子開心了。”年紀大的哪個不愛聽這話，劉氏憐憫薛寶珠遭遇，見她還能這樣子笑對生活更是對她心生歡喜。

薛老太太和薛萬媳婦坐在不遠一桌，薛李氏臉上看不出痕跡，正抓著才兩歲的兒子喂吃的，把一盤肉盡給端自個面前了，有人看不過眼說，薛李氏故意拿盤子兜在小孩兒嘴邊喂，哈喇子一流，沒人再說話都給噁心得不行。

薛萬這回是隨了禮金來的，就是不知道隨多少，有人看著他一家子都能湊一桌了，心說李家可別虧了。各種心思轉來轉去，最後都轉到了飯桌上，這回的廚子燒出來的肉菜味道那叫一個好，幾乎每桌都空了盤子。

辦酒席能得客人誇