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「為何回不得？陛下下了明旨, 昭喻上下，凡是家中有可接駕之地的妃嬪，盡可以回家享受天倫之樂。」

元春的聲音急切, 自從她十五歲進宮至今已經十四載, 除了宮宴和每年大年初一外命婦朝拜外, 不能得見親人一面, 心中如何不想念。

妲己自然明白，但卻不能不點醒她：「國庫空虛，這次省親你以為是為了讓你們共享天倫之樂嗎？是為了找那出頭的椽子！皇家都勒緊褲腰帶過日子了, 那但凡是大興土木之家，豈不都是貪腐之輩, 不然那錢財哪兒來的？總不能是天上掉下來的。」

元春後退一步, 跌坐在軟塌上, 喃喃道：「昨夜陛下……」

妲己知道她未出口的話, 昨夜司徒晟特意歇在她這裡，言語間都是對她的憐惜與愛重，話裡話外讓元春和家人商量, 幾時能建好省親園子，方便她回家去共敘天倫之樂。

可惜那溫情脈脈之後，藏著的是帝王心術, 縱然如今元春偽裝的再好, 可她有一個即將十五歲大婚的皇子，越發年老力衰的皇帝, 是絕不會對她放下戒心的。

元春失神了片刻，定聲道：「此次怕是由不得我們選擇，凡在京中的嬪妃是必定要回去省親一趟的。畢竟陛下是以孝道為由，下了這道旨意，若是不回，豈不是不孝？一個連對父母長輩都不孝順的人，如何能指望她對君主盡忠？」

「陛下他，是鐵了心要收拾人，這不是我們避得開的。」

妲己蹙了蹙眉，沉聲道：「既如此那就回去，只是你需得和你祖母商量好了，只以擾民和節儉的由頭，交代他們不可大興土木，大肆宣揚，如此方能躲得過一劫。」

元春點了點頭，現下也只得如此了。

悄悄給賈母送了信回去，如此這般的說了一通，賈母雖然深覺遺憾，但也知道忍得一時之意氣，方能長久之道，故此都一一應下。

在她的敲打之下，賈家人雖然也興致勃勃的建造了省親別院，可規制並不算大，只把榮國府東院的花園子改造了一番，又拆了寧榮兩府後街處的一些民房，統共也只十來畝大小罷了。

不過只這十幾畝大的地方，卻花了不少心思，亭臺樓閣，假山活水，廟庵梅山，蓮池竹林，應有盡有，美不勝收。

只是比起別家動輒幾百畝的省親別院，榮國府這個就難免顯得小氣，京中權宦人家多有議論，那些閒言碎語，甚至都傳到司徒晟的耳朵裡了。

他心中驚疑，還特特來刺探過元春，被元春以家中弟妹都即將議親，不好大興土木，不忍父母過於操勞靡費給擋了回去。

元春的言行並無逾越之處，反而處處謹遵司徒晟的旨意，既表了自己的孝心，又迎合了中宮所言節儉之意，讓人挑不出半點錯處，故此司徒晟雖然疑惑，但也只以為她生性如此，便放下了。

這邊忙忙碌碌，那邊廂揚州府，林如海溘然長逝。

黛玉哭的暈厥過去幾次，司徒瑤早在太醫搖頭之際就不再四處走動，每日只在黛玉身邊陪伴安撫，兩人算是一起送走了林如海。

而林如海臨終之前的遺折，也早就遞到了司徒晟的手中，自願把家中資產全數上交國庫，只求陛下能垂簾幼女，看顧一二。他的摺子寫的情真意切，飽含拳拳愛子之心，令人讀來潸然淚下，又有元春在一旁敲邊鼓，司徒晟很快就下了旨意。

本著千金買馬骨的打算，司徒晟這次的誠意很足：親自為林如海擬定了諡號文正公，待陛下百年後日後隨侍太廟，另加封林如海獨女林黛玉為平寧縣主，享食邑五百戶。

這道旨意一出，群臣譁然，紛紛感嘆林如海這輩子活的算是值了。自己配享太廟，女兒也因此被加恩，雖然不曾有個兒子繼承衣缽，可誰又能保證不會生個敗家子出來的，這般榮寵已經是頂