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禾善啞口無言。

鹿聞笙又對孟允棠道：「孟小娘子，阿郎他如此行事，確實不妥。但某無可奈何，你爺娘也一樣。你想要出去，唯有自救一途。」

孟允棠抽抽噎噎：「如何、自救？」

鹿聞笙不答反問：「小娘子可知，自己為何會落得這般境地？」

孟允棠道：「因為我冒犯他……」

鹿聞笙不置可否，而是話鋒一轉，道：「某與阿郎七年前就相識了，那時賀家還未平反，阿郎與某一樣，罪臣之後出身，都是軍隊中最底層計程車兵，每逢戰事，第一波被派出去衝鋒送死的那種。

「有一次突厥犯邊，我們被當時的主將派出去破對方的騎兵陣。一千人衝鋒，最後只活下來十七個。某與阿郎都受了重傷，躺在突厥士兵的屍體旁等死。某感嘆這一輩子英年早逝，連媳婦都沒來得及娶。阿郎聞言很是得意，將手上血擦了擦，從懷中掏出個用油紙包裹得好好的荷包，絲綢質地，月白色的，說，那是他媳婦繡給他的。

「某說『你媳婦挺有個性，給你荷包上繡一條蟲』，他罵我眼瞎，說那明明是一條龍。荷包右下角繡著一朵粉粉的小花，某是粗人，不識得那是什麼花，阿郎說，那是海棠花。從那時起，某才注意到，阿郎經常將那個荷包拿出來默默端詳，或死裡逃生後，或夜深人靜時。」

孟允棠仰著臉，淚光凝在眼眶裡，完全呆住了。

「孟小娘子，某之所以選擇跟隨阿郎，刀山火海也絕不後悔，那是因為，這麼多年來，無論面對何人，何等境遇，何種選擇，阿郎他，從來就沒有犯過錯。感情用事這四個字，我從來都未曾想過會出現在阿郎身上。然而回到長安，我才明白世人為何總愛說英雄難過美人關，阿郎他，也趟不過這一關。」

說到此處，鹿聞笙停頓了一下，握了握雙拳，看著低下頭去的孟允棠，再次道：「孟小娘子，我知道在此事中你是全然無辜的，就算阿郎再喜歡你，也沒有逼著你去喜歡他的道理。但如果……如果你對阿郎也有一點點喜歡，請你不要被他今日的舉動嚇到，須知對他這樣一個一貫冷靜理智的人來說，若不是傷心失望到極處，是絕不會做出這等損人不利己的事來的。」

「那我、我要如何才能讓他放我回家？」孟允棠一時間還是茫無頭緒，她求也求過了，也示弱道歉了，但賀礪都不為所動。

鹿聞笙道：「阿郎敏銳，別說我不知，縱我知道，也不能教你，否則便是害你。但人與人之間相處，以心換心，總是沒錯的。」

他不敢多留，說完這句便離開了牢房，臨走還不忘將被他用飛刀扎死的老鼠帶走。

草草用過晚飯，那獄卒進來收碗碟。

地牢濕冷，穗安向獄卒討兩床被子。獄卒應諾，不多時便給她們送來了兩床。

穗安與禾善在牢中選了個看起來相對乾淨的地方，將一床被子鋪在地上，三人團坐上面，將另一床被子蓋在身上，互相依偎著。

另一頭，戚闊嘴裡叼根草，躲在松齡院通往地牢必經之路旁的一樹芭蕉後頭，等了好半晌，才看到夜色中松齡院那邊緩緩行來一人，未提燈，但月光下觀其身高體型，應是阿郎。

他算算時辰，早就過了鹿聞笙交代的一刻鐘了，便不現身，只屏氣凝聲，待阿郎走遠了，才悄摸地從另一頭溜了。

賀礪悄無聲息地獨行於黑寂的園中，拂面而來的夜風中有丁香與石楠的味道。

路旁的月季花開得正好，娉婷的身影嬌俏地站在月光下。

賀礪伸出手去，瘦長的指彷彿冷白的玉，隨著他前行的步伐若有似無地輕觸那些嬌柔艷麗的花朵，俄爾用力一攥，深紅的花瓣碎了滿手，繼而順著他的指縫飄零落地，彷彿鮮血一般。

牢房中，孟允棠縮在被中，