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他叉了一塊塗滿糖漿的燻肉，放在她手邊的餐盤，喬函潤紅了眼眶，百感交集，「你還記得我愛吃甜味的燻肉。」

傭人從廚房端出一盅羹湯，殷勤附和，「先生五點鐘起床，吩咐我熏製甜肉，我就曉得為喬小姐準備，您可是先生失而復得的寶貝疙瘩了。」

她頓時破涕為笑，「是他長情念舊。」

陳淵鋪開方巾墊在膝間，切煎蛋，看似無意問，「這些年，你在英國怎麼生活。」

她笑容不自覺收斂，「我幫一對英國夫婦打理花店，在倫敦橋下。」

他注視她，「一個人嗎？」

喬函潤一愣，迴避他的注視，「是一個人。」

陳淵不動聲色垂眸，「你住在什麼地方。」

她捏緊湯匙，「住在花店的閣樓」

其實，華西皇宮出場之前，薛巖陪她預設過無數次，陳淵可能提及的問題，如何答覆最無懈可擊，幾乎無一遺漏。

當這一幕真正上演，喬函潤仍舊緊張地發抖。

陳淵面無表情咀嚼著蛋白，沉寂片刻，「你為什麼不聯絡我。」

帶一絲猜忌和怨怒。

喬函潤心口隱隱作痛，「陳淵，我聯絡過」

她並沒撒謊，九年前的午夜，yl號客輪泊岸，她被塞在一個大型貨櫃內，機緣巧合，同一航線的yd號貨輪由於海域漲潮而晚點，在五分鐘前剛靠岸。

兩艘輪船在西碼頭追尾，甲板上的乘客紛紛墜海，現場混亂一團。

貨輪的貨櫃在推搡中滾到客輪，倉皇之下，黑狗搬起一模一樣的藍箱撤離。

那隻箱子裡，是偷渡商獵殺的豹皮，分量相似，故而黑狗沒有開箱查驗。

喬函潤僥倖躲過一劫。

轉天黎明，倫敦的大街小巷變了天。

黑狗為首的一撥馬仔佈下天羅地網，勾結當地灰色勢力，捕捉她的行蹤。

她藏身於繁華的泰晤士河。

最危險之地，亦是最安全之地。

喬函潤賭贏了。

黑狗沒有再降臨，降臨是陳崇州的救贖。

她在倫敦的第一個冬天，通往郊外的白色電車旁，她尋覓到全市唯一一座境外電話亭。

那日，陳崇州依然降臨在她眼前。

他居高臨下俯瞰她，沒有講一個字。

喬函潤自己扔掉了電話卡，從此，她在陳淵的世界，徹底消失。

當所有商界同僚，包括長房，完全無視陳崇州的時候，喬函潤便清楚，他是一個比陳政更加恐怖的高手。

時年23歲的陳崇州，在陳家不可掌控的棋局裡，設陣，布子，臥薪嘗膽。

「我試過聯絡國內，可黑狗立馬找到了我。」喬函潤無法坦白事實，硬著頭皮圓謊，「花店的老闆不想惹事，再三警告我，好不容易有一個遮風避雨的落腳處，我也認命了。」

楊姬收拾完書房的檔案，下樓匯報公務，陳淵終止了對話，專注聆聽。

喬函潤此時覺得，在他風平浪靜的面孔背後是暗流洶湧，只是憐憫愧疚的感情戰勝了理智與懷疑，不曾戳破而已。

昨晚的氣氛太到位，她的傷疤，難堪，苦楚，在他腦海落地生根，只要面對她，陳淵不由會心疼，懊悔。

這種情意，比純粹的愛恨折磨人性，像鋒利的荊棘纏裹住他，他一掙，滿身的血，舊情和道德枷鎖的禁錮束縛，令他遁逃不得。

楊姬匯報完專案，陳淵也用完餐，她恭恭敬敬走在他身後，「梁澤文邀請您明晚出席長實集團的年會。」

他繫著領帶，淡淡嗯。

「陳董——」楊姬欲言又止，「請柬標註男士攜一名女伴。」

陳淵停下動作，「