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杜明棠沒說話，撿著桌上的摺子一一地看了。

中帳裡的火已經撲滅了。

這裡隔得近，能聽得見外面人聲嘈雜，殺聲四起。

通政使司的人都候在外屋，誰也沒敢動，屋裡都是緊要的奏疏摺子，炭盆也沒敢生一個，伏案坐久了，從骨頭縫往裡頭浸寒氣。

杜明棠捋了一把長苒，沉聲道：「你這差辦的好，分得清楚輕重緩急，手裡可還有什麼緊要的摺子沒有，我親自送與陛下議。」

通政使司做的不過是上呈下達，左手來、右手去的差事，輕重緩急本該六部與內閣決議，還輪不到通政使司插言。可杜閣老在此危急時刻夤夜造訪，秘密同他私議，想來是與明面上的那些政務無關，就是要聽他講超出官差之餘的事。

張庭略沉思片刻，吩咐參議遞上來兩道奏疏：「旁的皇上已做了決斷，只是戶部的帳遲遲未能清算，十二內府庫的帳目更是一團亂，廣盈庫、廣源庫、廣惠庫交上的帳冊甚至入不敷出，致使賑災糧、官薪俸祿、工部水務等一干用得上銀錢的摺子盡數停了，沒個章程。」

杜明棠眯縫著雙眼：「戶部的尚書黎融，和管著內府庫的黎元明，都是皇親國戚，這事兒確實難做主，你可說與陛下聽了？」

「陛下只說眼下還沒什麼是非得這一兩日就要用銀錢的，且等秋獮後，回了中州再議。」

杜明棠沉吟片刻，「既如此，便依陛下所言，回中州再議。」

張庭略據理力爭：「可眼下九州有兩州報了大旱，江北減產，正是用錢的時候……」

杜明棠撂了摺子，撐著桌案，緩緩地站起身，張庭略噤了聲，趕忙上前去扶。

杜明棠壓低了聲音，在他耳邊問道：「庭略啊，知道哪裡走水了麼？」

張庭略抬眼瞧著，約莫是中帳，且聽聲音怕不只是走水這麼簡單，只是這話他不好出口，沉默地搖搖頭。

「那是我的院子，底下人一時不察，走了水，人倒是都出來了，只是文淵閣的印落在了火裡。」

杜明棠是謹慎到骨子裡的人，即便事已發生，他也並未講明自己與蕭亦然的密謀，也未道出外頭的局勢，只避重就輕地解釋了幾句。

他輕輕拍了拍張庭略的手，提點道：「通政使司達幽隱，通庶務，若庭略這兒還有什麼緊要的奏疏要往下發，也不是不能去翻翻火底灰，若是沒有呢，就等回了中州，請尚寶司重新制印。」

張庭略的臉色順著帳內映進來的火光明滅，變了又變，半晌無話。

「學生這兒……暫且沒有旁的要務了。」張庭略艱澀道。

杜明棠點點頭，「那便如此定了罷。若是庭略這裡還有什麼拿不準的，同陛下議不通，便直接來找我，不必有顧忌。」

中州那頭的火已滅了，動亂一時半會兒卻還停不下來，杜明棠躬身朝外走。

他的嫡孫杜英還被綁在海牆外的軍戶所裡，此刻他與蕭亦然達成聯盟，其條件之一便是免了杜英的罪名，將其接出，以免被混亂的南苑政變誤傷。

張庭略小心翼翼地攙扶著送他過去，一路欲言又止。

臨別前，杜明棠言簡意賅地點了兩個字。

「中州。」

張庭略掌了這些天通政使司的上呈下達，對時事形勢遠比做右僉都御史時更深入透徹，一經點撥，立時瞭然。

中州嚴家一夜之間被焚，四城不得已而封閉，然王都所在，天子在外，久封必起大亂。

尤其事涉武揚攝政王極為看重的漠北軍糧，幹係國防軍務，雖不知南苑外頭到底出了什麼亂子，但若能以此將禍水東引，解了中州之危，也算是一步險棋。

眼下離年關還有些時日，也暫未到州官督撫入京述職之時，算上南下的路