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恰好沈頤唸完了那冗長的《太上洞玄靈寶就苦妙經》，又禮頌了一番太乙救苦天尊，正好有空打圓場，「錢大人怕是忙得糊塗了，前些年賀大人還在居父喪……」

錢循感激不盡地撿了臺階下，「確實確實，我前些年不在京城，竟是將此事都忘了，該罰。」

賀熙朝看著地上那圓圈裡的名字，忽而淡淡道：「有件事上次未告訴你，興許對破案有些助力。真正的白雪詞是權相杜顯的孫女，她曾找過不少江湖人士，唯一的目的……」

他語氣如同這清明雨一般淒寒，「就是要我賀氏全族去死。」

第十九章 僧來穀雨茶

賀熙朝帶兵打仗，文官們留在帳內。

錢循先寫了給皇帝的請安折，並順便匯報了沿途所見、軍中所聞，寫了洋洋灑灑五六張紙，自己方才滿意。

猶豫再三，還是未將侯府發生之事上報。

他越來越篤定炎娘之死，未必那麼複雜，而白雪詞之事，也未必那麼簡單。

大軍顯然還有一陣子才會凱旋，無所事事的錢循便挑了一日，帶了兩三個隨從，四處走走，權當踏青。

「大人，那似乎有一處禪寺。」親兵指著不遠處一禪寺道，「興許咱們可以去討杯水喝。」

錢循母親篤信佛教，故而雖是儒門子弟，但對禪院寺廟也並不反感，便笑道：「我看離飯點也不遠了，怎麼，你們還想去討點素齋吃？」

親兵們知他隨和，不約而同地玩笑道：「素齋有什麼好吃的，回頭讓大人請我們下館子。」

錢循一笑應了，率先打馬向那禪寺而去。

禪寺不大，香火看著也不很旺，寺內的沙彌也頗為客氣，一看是官爺和軍爺，立即將住持尋了過來，又奉上了茶水。

錢循一呷，訝異道：「竟是碧螺春。」

「不錯，」住持笑道，「鄉村野寺，無有明前，唯有雨前招待大人，還請海涵。」

「住持客氣，兵荒馬亂之時還能品到上等佳茗，已是我的運道，感激還來不及，哪裡敢挑三揀四？」錢循已在軍中月餘，喝到沁香好茶，舒服得眼都眯了起來，「何況世人喜明前，而我更喜雨前，總覺得澀味更淡、香氣更濃。」

老僧笑著又為他斟了些茶，「說起來前兩日賀大人也曾從此經過，也入得山門內，用了些粗茶。」

「這可不巧了，不過賀尚書是出了家的居士，見寺便進、見佛便拜，也無甚特別的。」

老僧也不再多話，陪著坐了會便走了。

錢循起身，也向一旁的小沙彌請了香，捐了些香火錢。

「大人，」小沙彌上前一步，「咱們這的茶都是寺裡自家種、自家炒的，比外頭的還好上幾分。大人若是喜歡，不如……」

他紅著臉不做聲，錢循看著他單薄僧服，又看看頗有些破敗的寺廟，估摸著海寇頻繁入境，這些僧人的日子也不好過，不由得掏出錢袋，「那便買個三斤吧。」

「謝謝大人！」小沙彌欣喜接過，「大人和前頭那賀大人都是好人，佛祖定會保佑你們的。」

錢循回了聲「阿彌陀佛」，心道自己高堂尚在、妻女和樂、仕途平順，還真是無甚可求的，倒是賀熙朝很應該來拜一拜，去去晦氣。

他去了長明燈祈福許願之處，剛寫下祖父母的名諱，就愣住了——前頭兩盞最新的供燈下的紙牌頗有些怪異，一張新一些的下頭的署名是賀熙朝，供奉的是白雪詞，一張有些泛白的，落款卻是白雪詞，供奉的是天下蒼生。

白雪詞的字寫的當真不錯，一手草書飄逸絕塵，並無半分脂粉氣。錢循漫不經心地想著，隨手將這張紙順入袖中。

今日自己看起來漫無目的，可一路卻是那親兵指引。賀熙朝命人引他來，怕也