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他正色道：「當年賀家落罪，賀熙朝向朕請罪時，只問了朕一個問題，就是這個白雪詞是否為朕派去的暗衛。朕雖曾流落民間，但君子慎獨，從來持身以正，從未去過煙花之地，自然也未見過她。而朕是如何重回朝堂的，你與朕一樣清楚，朕好歹也是個讀書人，怎麼可能會用美人計這種下作齷齪的伎倆？」

軒轅曜起身，從一旁博古架的一個暗格裡取出一壇酒，「先前趙之燦送來的武陵春，朕只偷偷藏了一壇，今日與你分了。」

同樣在府中地位堪憂的錢循立時會意，「臣定會守口如瓶。」

「第一次聽聞白雪詞其人，朕仍是臨淮一小吏，」軒轅曜痛飲一口，看著杯中酒輕輕一笑，「當時賀熙華正在養病，朕去看他，正巧賀熙朝來了，不想露了行跡，就躲在榻下。他以為周遭沒有旁人，就說了不少體己話，其中就有一句『我心悅一青樓女子』。朕在床下，當場就嚇傻了。」

錢循也嚇傻了，「陛下的意思是，這個白雪詞，是賀尚書的心上人？」

軒轅曜見他這樣，笑出聲來，「是啊，誰能想到呢，權相之子，太后之侄，竟然會對一個煙花女子動了真情。後來，朕就聽說他為了白雪詞拒婚，差點被賀鞅老賊活活打死。再後來嘛……朕回長安時，他就已經成了個傷心人，為避禍赴西域開疆拓土，隨即又為了保賀家委曲求全，最後乾脆出了家。現下三十有三，仍是孑然一身。平心而論，他比他堂弟多情，也比他堂弟苦命。」

「那白雪詞到底是怎麼死的？」且不論這幾樁案子或多或少都與白雪詞有著千絲萬縷的聯絡，聽了這等秘辛，錢循哪裡還抑制得住洶湧澎湃的好奇？

軒轅曜為自己斟酒，「朕曾經派沈臨查過，你直接去問他，興許還比朕所知詳盡些。十餘年前的一筆情債爛帳，竟然到了今日，仍要人來還。你說好不好笑？」

第二日一大早，錢循便尋到沈臨，想問個究竟。

沈臨一見他，便揉了揉額心，「陛下讓你來的？」

錢循輕咳一聲，「按照臨淮王所述，下官帶人將圍場東西兩側，還有北面的山丘都檢視了一番，果有發現。那密林裡不知何時被挖了幾個地洞，而草場邊的淺灘，也有生過火的痕跡。但因為沒有活口，刺客如何穿過重重守衛混入圍場，是否曾收買了朝中官員，尚未查出。」

「蹈之做事，我自然放心。」沈臨將公文放到一邊，「你不會也覺得圍場行刺，是衝著賀雲升來的吧？」

錢循一愣，「賀雲升是大賀還是小賀？」

沈臨搖了搖頭，「竟忘了這還有個鄉巴佬，賀熙朝表字雲升，是先帝所起，而賀熙華表字靈煦，是聖上親取，當年便沒什麼人叫，如今更無人敢喚了。」

「下官受教了，」錢循拱了拱手，「按照臨淮王的說法，兇嫌直撲賀家兄弟，那麼有兩種可能，一種是為了刺殺皇后，一種就是為了向賀氏尋仇。」

沈臨嘆了聲，「我派人打探過，雲中那邊風平浪靜，並未有人尋仇。」

「可賀鞅回鄉後第二年便一命嗚呼，也許這人謀害大小賀，是為了徹底將賀家復起的苗頭掐斷？」錢循不假思索，「下官有個大膽的推測，興許之前炎娘之死，也是兇嫌假託白雪詞之名，為刺殺賀尚書做的障眼法？不然，為一個青樓女子鬧出這麼大陣仗，難免荒誕。」

沈臨聽了這話，竟然大笑出聲，「這麼大陣仗？你可不知道，白雪詞在世時，賀雲升那陣仗比現在可是大上百倍，說是天翻地覆也不為過。這麼說吧，若是沒有這個白雪詞，賀雲升鐵了心跟著賀老賊忤逆，還不知如今這天下是個什麼情景。」

「這麼厲害？」錢循咋舌，「那有沒有可能是白雪詞遺黨為了……」

沈臨目光悠遠，顯然是在憶往昔，「事發時，賀黨正是橫