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走在最後的是一輛單獨的馬車，車簾也掀起來，裡面坐著兩個年輕女子，既不看京城風光，也不敘舊，兩人都低頭看手中，手中捧著絹布，仔細審視。

「就差最後幾處就完工了。」

「夫人看了一定會安心。」

兩個女子說話的聲音和車馬緩緩過去了。

張元收回視線，繼續盯著城門進進出出的人。

第64章 君臣道

劉宴走進皇帝書房的時候，霍蓮已經在了。

身上的行裝還未換，聽到劉宴進來，他還笑了笑，說：「劉大人辛苦了。」

霍蓮不笑的時候嚇人，笑的時候更嚇人。

他說完，皇帝也跟著說了句辛苦了，神情比霍蓮真誠多了。

「臣不敢當。」劉宴施禮說，沒有起身，「作亂的惡徒已經都落網了，但他們不是墨徒。」

皇帝驚訝：「何以見得？」

「因為墨徒殺了他們，並寫明是假冒作惡的懲罰。」劉宴說。

皇帝哈哈笑了，指著霍蓮：「你輸了！」

霍蓮也笑了，從腰裡解下一塊玉佩，低頭雙手奉上：「臣願賭服輸，這塊從別人家裡收繳的千年美玉，歸陛下了。」

聽聽這話，收繳抄家都是要充公的，但霍蓮竟然把如此珍貴的美玉據為己有，此時還敢說出來，換做任何一人，哪怕是皇親國戚都要被皇帝拉出去下大獄。

但聽到霍蓮這樣說，皇帝笑聲更大。

「朕早就看上它了。」他說。

太監從霍蓮手中取過，呈交給皇帝，笑著湊趣：「恭喜陛下心想事成。」

看著殿內君臣奴婢都在笑，站在其中的劉宴板著臉格格不入。

「劉大人，你別生氣，你來之前，朕跟霍都督打了個賭。」皇帝並沒有忽略他，跟他解釋，「霍都督說你會呈報為墨徒內部惡鬥，朕說你不會。」

說到這裡皇帝神情幾分驕傲。

「劉大人是清正之臣，不攬功不避禍，一定會實話實說。」

劉宴雖然沒有笑，但板正的臉變得柔和，面對君王這樣的稱讚，誰能不感動？

「多謝陛下。」他說，又再次施禮，「臣無能，沒能抓住墨徒，讓他們逃脫了。」

皇帝並不苛責：「這不是你的錯，是墨徒太猖狂。」

說罷看霍蓮。

「這件事還得你……」

他的話沒說完，劉宴再次開口：「陛下，此事臣還有話說。」

皇帝有些意外，看著劉宴。

霍蓮在旁笑了笑：「劉大人是想繼續追捕墨徒，挽回臉面？」

「劉大人沒抓住墨徒，不算丟了臉面。」皇帝略有些責怪，說，「這本不是他擅長的事。」

所以如果霍蓮抓不住，那就是丟臉面了，這是他分內事。

霍蓮在旁眼神更不悅了，當然這不悅不會對陛下。

皇帝看著劉宴，神情溫和：「劉大人請講。」

劉宴說：「臣請暫緩緝捕墨徒。」

這話出乎意料，皇帝神情驚訝，霍蓮看著劉宴，眼神微暗。

「這次剿滅山賊，雖然沒能抓住墨徒，但臣查到一個訊息。」劉宴接著說，「這些山賊之所以冒充墨徒，是因為得知墨門有大動作。」

皇帝看了眼霍蓮。

霍蓮搖搖頭，示意自己不知道。

劉宴也不在意皇帝還是最信任霍蓮，接著說：「墨門敗落許久，不知道為什麼，突然要重新選掌門，所以天下的墨徒皆動，這些山賊就是聽到這個訊息，趁機假冒墨徒。」

皇帝哦了聲：「要選掌門了啊。」

霍蓮在旁說：「墨門如此猖狂，應當立刻嚴查，劉大人為什