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霍蓮又搖頭：「我先進宮了。」

又不急著知道劉宴的事了啊，朱川心想，道：「都督也不用急著去見陛下，陛下現在肯定在審問劉宴，問完了才會問都督。」

霍蓮只嗯了聲：「一會兒你送過來就好。」向外的腳步未停。

朱川撓了撓頭看著霍蓮在兵衛們的簇擁下疾馳而去。

都督怎麼這麼急，看來也擔心陛下生氣。

他不再耽擱，催問各處的消報，在落日餘暉消失的時候趕去了皇城。

皇城裡點亮了燈火，御書房更是燈火通明，朱川趕到時見霍蓮在側殿，隔著窗戶聽皇帝那邊的說話，內侍們視若未見，可見是皇帝允許的。

朱川稍微鬆口氣，走過去小聲喊「都督——」

霍蓮對他噓聲。

朱川忙噤聲，聽得那邊傳來劉宴的聲音。

「……現場很激烈，那些人的確很像官兵，但在梁六子面前還是潰不成軍……」

「……梁六子說他雖然一人，但用了防護。」

「……這些防護是北境長城慣用的，北海軍中也借用了很多，所以靠著這些器具，他一人抵擋了百人的圍攻……」

朱川聽到這裡心裡呵了聲，梁六子可真能吹。

「都督……」他忍不住小聲說。

剛開口再次被霍蓮示意噤聲。

朱川不敢再說話，看霍蓮專注地聽著那邊傳來的聲音，夾雜著器具響動，劉宴似乎在展示當時的場面。

「……拒馬與我們常見的不同，極其敏銳，且寬厚。」

「……床弩改造了，射程更遠，且絞盤省力，梁六子說自己一隻腳踩射板，一隻腳轉絞盤就夠了……」

裡面皇帝似乎也聽得入神，過了許久才說話。

「朕知道了。」他說，然後聲音拔高，「霍蓮。」

在這邊的霍蓮應聲是，從側門走了過去，朱川遲疑一下跟上去。

御書房內擺著滿滿當當，除了劉宴的那些亂七八糟的器具，還有很多奏章，皇帝面前也攤開不少，可見先前有不少人在。

皇帝依舊看著劉宴。

「是墨徒嗎？」他問。

「臣的確是懷疑墨徒有動向才追查去。」劉宴說，搖頭，「但那些人不是墨徒。」

他說著看了眼霍蓮。

「一些屍首我已經帶回來了，霍都督可以看一看。」

霍蓮沒說話，只等皇帝開口。

皇帝沉默一刻，看向霍蓮，問：「那個北境長城，真的防護很厲害？」

霍蓮說：「對於善於狩獵的夷荒人來說，在北境長城面前，就像獵物。」

皇帝再次默然，視線掃過桌案上的各種冊子，上面是歷年的邊軍邊民數目，已經與梁六子報上的做過比對了。

「你怎麼看？」他突然問。

信還是不信梁六子的話？北境長城修還是不修？問霍蓮嗎？

霍蓮這個曾經的北海軍該怎麼答？

劉宴忍不住看著霍蓮。

霍蓮俯身：「請陛下恩准，臣去看看。」

哎？在場的幾人都有些驚訝，這意思是說……。

「你要去邊境？」皇帝脫口問。

霍蓮抬頭迎著皇帝的視線，點點頭：「臣親自替陛下看。」

第4章 此一去

御書房的人都退了出去，連內侍都不留一個。

這也是唯有霍蓮才有的待遇。

皇帝在室內踱步，停在一旁懸掛的輿圖前，在北境的方位，有一道淺淺的不太起眼的線。

這就是北境長城。

在他當皇帝之前就已經標記在上面了。

不過疆域這麼大，兵