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「智慧」消失了，但一種新的東西控制一切。它無法闡明那是什麼，只是感到渾身像通電一樣微微發顫。

不久之後，「忒彌斯」知道那便叫做「誕生」，然而當時，她只聽見阿爾文問：

「關於我，水谷蒼介說的我的一切，關於我的母親，我的身份，我的異能……是真的嗎？」

他凝視忒彌斯的灰褐色眼睛相當平靜，但她產生了一種被攫獲的恐懼感。

半晌，她低下頭：「我不知道。這段資料被刪除了。」

「誰下達的刪除指令？」

「……水谷蒼介，和班傑明·阿瑟。關於你記憶的資料檔案是絕密資料，需要兩個最高許可權才能執行操作——任何操作，哪怕是最簡單的刪除。」

她與阿爾文久久對視，誰也沒有出聲。直到阿爾文開口：「……最後一個問題。」他說：「關於『變異』，關於『伊甸』，什麼才是真相？」

「……alv，我不能說。」忒彌斯抬眼。忽然，緩慢地，她伸手觸碰自己的眉心。「在這裡，在資料中心，有防禦口令。如果回答你的問題，會觸發銷毀指令，『忒彌斯』將被一鍵刪除，我的一切會不復存在。」

「但我可以告訴你一件事……」她輕聲說：「alv」

「接近真相的方式只有一種——」

「尋找。永無休止地尋找。」

話音方落，「滴」的一聲，電力系統恢復工作。室內復歸明亮，優雅的智慧語音緩緩響起，「達文公司對斷電突發情況向您致以最誠摯的歉意。」

忽起一陣清風，拂動紗簾，拂動銀瓶中的白玫瑰。花瓣在風中顫慄，不堪其擾，雪羽一樣飄飄落下。

「你知道他是誰。」阿爾文回到桌邊，他撿起那枚花瓣。

「我知道。」忒彌斯鬆了一口氣，她知道阿爾文在說什麼。

「你和那個忒彌斯，有時並不互通，對嗎？」

他指的是全知系統忒彌斯，那個常常以半身形象出現在平面投影中的人工智慧。

「是的……有時。」

「我需要你對昨晚的一切緘默不言，」阿爾文笑笑，平靜而和煦，但忒彌斯在他的笑容中感受到了不容置疑的強勢。這不是透過計算得知的，是透過一種摸不著頭腦的「感受」。他說：「我和ghost的一切，我希望那是私交。」

「我還需要你替我偽造一個身份，一名學生，包括一個『世界盒』帳號——把這些告訴那個『忒彌斯』，有它的證實在，沒人能查出漏洞。」

忒彌斯輕聲問：「你接近ghost，是為了追尋真相嗎？」

阿爾文頓了頓，花瓣被他指尖輕柔撫捏。最終，他將其放入嘴中慢慢咀嚼。清苦瀰漫在唇齒間。

他想了很多，關於賀逐山——ghost的一切，包括那雙璀璨若銀河的眼睛，但最後，他將那些熱烈的感情都保留給自己，那些雪夜瞬間都是私人的。

他溫聲回答：「不完全是。」

他說：「如果今天你所說的一切都非謊言，那麼，我的手上早已沾滿鮮血。」

他的聲音很輕：「如果水谷蒼介一遍遍刪除、修改、欺騙我的記憶，那麼，他對『變異者』的指控都不可相信，他所聲稱的「犯下反人類罪的犯人都被關押在阿瑞斯之都」也極其荒謬，不出意外，他們已然不在人世。」

「我親手抓住了他們，他們因我而死。」

「所以我接近ghost，只想做一件事……」

「贖罪。」阿爾文垂眼，「我是罪人。」

雪亮的匕首刺穿面板，鮮紅的血珠立刻汩汩冒出，它們順著改造生物皮流淌而下，染紅了那醒目的暗黑色「dark blade」刺青。皮肉與神經被拉扯的劇痛如