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辛夷撥開控制面板，試圖入侵電梯系統逃離地下區。

「不，不能回去，」沈琢拉住他的手，「如果他要摧毀一切，簡單的炸藥絕不可能炸開基地的牆和門。只有能源中樞，透過一連串大體量的熱反應才能破出條路，我們必須找——」

「砰」的一聲，什麼東西重重撞到電梯頂端，緊接著，那傢伙開始一拳拳用力擊打金屬鐵皮。

「讓我進去，讓我進去！」他哭嚎道，「咚咚」連聲狂響，眼瞧堅不可摧的金屬板被捶出一隻只深坑，似乎有什麼東西追在他身後。他如此絕望，甚至顧不上手背鮮血淋漓，但緊接著又是一聲「砰」響，又一個傢伙落下來。電梯劇烈搖晃，頂燈電路板都燒斷了，最開始哭嚎的那人尖叫一聲，再沒動靜，他的屍體被拋到一旁，追兵用更有力的方式繼續擊打梯頂。

「是暗鋒，」沈琢說，「他們要把所有人都殺死……」

所以那些工作人員慌不擇路，甚至不惜跳入電梯井求生。

那暗鋒不知有什麼異能，力氣極大，忽然，「吱」的聲音突起，火花四濺，一道雷射將金屬板切割出一個整圓，那人一下撲進來，扭頭就衝著有熱源的沈琢去——

辛夷一下將他撞進牆裡，抬肘猛砸，直到那人血肉模糊，糊成團粉泥似的滑下來，沈琢心悸：「夠了！」

他抬頭向上看。

更多的暗鋒伸出個腦袋，冷幽幽瞥著井道下方的電梯。他們與沈琢對視，殺意不加收斂。沈琢在心裡罵了聲「草」，後退一步，猛地起跳，徒手扳爬到電梯上方，拔出手/槍，幾串火花準確打歪了不過方寸大小的軌道螺絲！

梯身猛地一歪，在暗鋒接二連三撲過來之前，不受控制地失重下落。金屬殼子在井壁上劃出刺眼火花，沈琢一個沒站穩，險些飛栽出去。辛夷伸手將他一抓，拽著他褲腳藏到懷裡——

電梯重重砸到最底部，高速帶來的猛衝之力使整個梯身分崩離析，幸好辛夷承受住絕大撞擊，沈琢毫髮無損，只是耳鳴著「咳咳」吐了兩口灰。

底部卻並非一個死衚衕。

辛夷徒手扳開金屬門，一陣陰冷的風從長廊那頭吹來。黢黑裡似乎還有什麼「叮」、「當」的聲響，煞得人背後直起雞皮疙瘩。他再次確認那暗鋒氣斷已絕，伸手護著沈琢走下來，兩人小心貼邊一路向前刺探，等走至盡頭，冷汗已打濕後背。

盡頭有扇門，兩側裝有監控探頭。雖然監視室內多半已無人在乎這些畫面，辛夷還是謹慎地切斷了它的連結。

門上有智慧系統，識別到熱源靠近，它微微亮起點黃光，一個面板彈出來。辛夷拉出延長介面連入，很快破開門。那門「轟隆」升起的瞬間，兩人被壓強差產生的巨力向前一拍，立時跌入。

門「哐當」一下又合上了，伸手不見五指，也沒一點退路。

「是個樓梯。」辛夷試探，一隻眼睛變作手電筒，他看了眼地下，見腳底有個「0」的標識。

「你聽見聲音了嗎？」沈琢說，「頻率很低，像是機器工作的聲音。沒猜錯的話，順著這裡走下去，應當就是真正的中樞所在。」

辛夷點點頭，兩人一前一後，握緊槍迅速向前。

但半個小時後，沈琢沉默看向腳下，盯著那個嵌刻在石板上方的「0」，強忍頭皮發麻的恐懼平靜問道：「我們是不是……又回到了起點？」

辛夷還未回答，聽見一個冷淡的聲音說：「不用懷疑，這是個偽彭羅斯階梯1。」

兩人回頭，發現秩序官正站在不遠處。阿爾文兩手插在羊毛大衣的口袋裡，輕輕嘆了口氣。

作者有話說：

1一個有名的幾何學悖論，指的是一個始終向上或向下但卻走不到頭的階梯，可以被視為彭羅斯三角形的一個變體，