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賀逐山拆開後，發現空無一字的明信片裡夾有一片白玫瑰花瓣。

賀逐山抿了抿嘴：「我已經把營養液喝完了。」言外之意你快滾吧。

結果達尼埃萊說：「我知道。我沒想說這件事。」

賀逐山沒出聲，用眼神問：那你要說什麼？

「我不希望你感到自責。」

賀逐山登時一滯，將頭扭向一側：「我沒有。」

「你有。」

「我——」

「如果你認為一些成員的犧牲和你執意前往阿瑞斯之都有關，我必須告訴你，是我批准了你的行動申請，我親自在檔案上簽了字。任何責任都和你沒有半點關係，我才是負責這個任務的長官。」

一番話把賀逐山噎住了。

達尼埃萊總是這樣，他想，他擅長洞察人的心思。從十五歲開始，從他來到達尼埃萊身邊開始，他一遍又一遍和達尼埃萊作對，對方卻總能用一種柔軟的方式把這些少年人刺一樣的試探盡數化解。所以他是他的上司，是長官，卻亦是他的親人，是兄長。

賀逐山嘆氣：「為什麼簽字？」

「原因很複雜。」

「起碼說一個吧。」

「沒必要。」

「是『直覺』嗎？」

「不，『直覺』並非每時每刻都能給出答案。但你非要問的話……我想是信任。」達尼埃萊說，「信任，一種愚蠢的人類感情衝動，往往會遭致飛來橫禍，但我認為有時它比『計算』、『機率』更有效。」

「就像你信任你的同伴一樣。」達尼埃萊垂眼看打火機，「他到底是誰？」

賀逐山當然知道他在說什麼：「一個朋友。偶然認識的。」他像在強調。

「只是朋友嗎？」達尼埃萊問。

賀逐山在他眼裡看到一點自己無法說清的東西。

「我在小布魯克林找到你的時候，你渾身都是血。都快神智不清了，還抓著槍不放兩眼通紅地要回去找人。你在唸一個名字，我沒聽清，但你一直在唸。機械師把你摁進治療艙的時候，你蜷縮在營養液裡，他說你哭了。他說他從沒見過ghost流淚。」

達尼埃萊把打火機扣在桌上，又從口袋裡摸出一包煙。這一回，他給自己點上，又將煙和火一起丟給賀逐山。

賀逐山靜靜吐出一個煙圈，可尼古丁忽然失效。他覺得胸膛裡某種苦痛不減反增，然後他聽見自己說：「我不知道。他說他喜歡我，我很害怕。」

「怕什麼？」

「我不值得他喜歡，」賀逐山答，「我沒有明天。我這樣的人隨時會從這個世界消失……我不希望他為此難過。」

菸捲靜靜燃燒。

賀逐山沉默許久，忽然開口：「有他的訊息嗎？」

他終於問出這個他一直不敢提的問題，某種畏懼使他指間菸頭微顫，菸灰抖落，幾顆火星灼傷面板。

然而達尼埃萊答：「沒有。情報販子說秩序部立刻封鎖了阿瑞斯，沒見到任何人活著跑出來。他……的機率很低。」

「——但這不是你迴避愛的理由。」

「一個人值得被愛，不需要任何條件。」達尼埃萊摁滅菸頭，看灰燼消散於空中：「我們早已準備好為所愛之人坦然赴死，這是我們生來就有的自由。」

賀逐山忽在他的話裡望見阿爾文眼睛。

水谷蒼介走進實驗室時，手術臺上的實驗體正在劇烈掙扎。他被束縛帶緊緊捆在桌上，四肢也被金屬環牢銬。但這都無法阻止他在驚人的痛苦中抽搐，他岩石般僵硬的肌肉塊上青筋暴起，血脈僨張。然而，他嘶吼著慘叫須臾後，終於猛吐出大口鮮血，魚一樣彈跳兩下，最終毫無聲息。

「又失敗了啊。」水谷