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巨大的地下沙蟲爬過死亡之海。

「沒錯，地下生物。」忒彌斯似乎能夠讀取他的念頭，笑著說，「你見過的。」

「那些在地下世界為非作歹的變異節肢動物，它們擺脫了『生物鐘』的限制，開始頻繁攻擊地下城，地下世界約70的城池已變作廢墟，變成沙蟲們的後食堂。很快，它們將不再滿足於僅僅統治悶熱的地下世界——聽到那個『滋——』的聲音了嗎？」

忒彌斯說：「它們在鑽洞。很快就會挖出一條通往地上的路。」

「人類很難對付它們，」忒彌斯說，「我替你們算過了，人類打贏這場戰爭的可能性不足30。那些生物的外殼太堅硬，刀槍不入，扛得住5級以上的炮火轟炸，吐出的分泌物又是高濃度強酸，見血封喉，溶骨噬肉……」

「所以水谷蒼介做了一道數學題。」

忒彌斯說：「一名成年人被食用後，所提供的能量大約夠地下生物維持約2天的正常生命活動。據估算，地下生物的數量在10萬隻上下，提坦市的所有人口足夠它們在低繁衍速度條件下生活20年——屆時，第一批人造人已經完成培育，仿生人會將人造人不斷投餵給地下生物，同時負責維持地面發電系統的正常工作——人類便將透過這種方式和新物種共存。」

「你在開什麼玩笑，」阿爾文冷聲道，「這是殺人。」

「如果不這麼做，地球人口會在20年內迅速銳減至不足10萬。10萬可不足以維持人類基因多樣性。」

「阿爾文，我很早就提醒過你了，」忒彌斯說，「我看不到好結果。你們的努力是徒勞的。水谷蒼介的行為看似殘忍，但其實是唯一理性的選擇——地球已不再適宜人類生存，人類需要以新的、更高效的方式延續自己的文明——」

「絕不會是透過這種方式。」阿爾文打斷道。

忒彌斯不說話了，她保持一種溫和卻高高在上的姿態凝視阿爾文。她的眼神平靜，透著憐憫、同情，還有一絲作為人工智慧的不屑。

「否認並不能改變事實，」她說，「況且，我認為這是一筆很划算的交易啊……」

她笑起來，再次揮了揮手。

源處理器的濃霧散去，阿爾文眼睫微微一顫。

哪怕只是一個背影，一個被午後陽光籠罩的模糊影子，阿爾文也能一眼認出賀逐山。

那是一間小審訊室，只有一線窄窄的窗。一束暗光斜斜照入室內，「賀逐山」就坐在那道光裡，坐在那張冰冷的訊問椅上。

他穿著一件白襯衫，下擺整齊束入黑色西裝褲裡。皮帶將腰部線條勾勒得很完美，西服外套披在肩上，藉此掩蓋那稍顯瘦削的身形。

阿爾文不知道在新世界裡，「賀逐山」正扮演什麼角色……但對方沒有對他嚴加看管，沒有用刑，甚至沒有銬住他，只是在他面前放了一張紙，一支筆。

似乎在等他妥協。

時間就那麼慢慢過去了，「賀逐山」一動不動。

直到那線光逐漸偏斜，最終從他的身上完全消失，他才微微抬起頭，看向窄窗——窗邊落了只麻雀，他在看麻雀如何埋頭苦尋米粒。

有人進來了——那是一個穿一身筆挺軍裝的高大男人。男人很健壯，站在「賀逐山」面前，就像一座山，將他完全籠罩在自己的陰影裡。他說了什麼，阿爾文推斷，大概是在問，「您還沒有想好嗎」。

「賀逐山」甚至沒有抬頭看他。他在那個世界也是如此高傲冷漠，絕不向任何人低頭，因此只是擼起袖子，看了眼表——「我還有一堂晚課。我不想影響正常教學。」

他是一名大學教授。

軍官笑了笑，似乎被這句話逗樂了。

他招招手，幾名下官站到「賀逐山」背後。