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說著，齊衡玉便挺直了脊背，在齊老太太跟前跪得愈發筆挺，言辭擲地有聲，彷彿這番話已縈繞在他心口許久許久，如今終於有機會說出口。

齊衡玉是何等驕傲的人，這也是他頭一回在齊老太太跟前訴諸心腸般哀求著做一回自己的主。

齊老太太到底是心疼嫡孫，既不想為了婉竹的事與孫兒之間生了嫌隙，又實在不願意這般痛快地應下扶正婉竹一事。

她只能盼著齊衡玉冷靜下來後能改變主意。

所以她便揉了揉自己發脹的額角，對齊衡玉說：「這不是小事。若是一個不巧，咱們齊國公府百年的名聲就要毀於一旦，你讓祖母好好想想。」

這話婉轉有成事的可能性，齊衡玉聽後也朝著齊老太太磕了個頭，只道：「孫兒多謝祖母大恩。」

齊老太太不欲再與齊衡玉多言，揮揮手讓他退了下去。

婉竹安心在蓮心院養身子，一月之後魯太醫來為她複診，言明她可以下地走路散心後，李氏才派人把如淨抱回了蓮心院。

這還是兩月以外婉竹第一次見到自己掙命般生下來的孩兒，母性的本能讓她在觸及如淨素白的臉蛋時忍不住落下了淚來。

關嬤嬤等人也在一旁偷偷抹眼淚，一想到婉竹生產時九死一生的險境，誰人不打從心底裡害怕？

幸而世子爺疼人，決意不再讓姨娘受生產的苦楚，有如清和如淨承歡姨娘膝下，即便是將來有一日姨娘年老色衰、失了世子爺的寵愛，也不怕會落得個無人倚靠的結局。

抱過如淨之後，婉竹便細細地問起伺候如淨的奶孃們，問她們如淨平日裡的狀況。奶孃們一五一十地答了，等她們接過了關嬤嬤遞來的厚銀之後，其中一個姓朱的嬤嬤還機靈地對婉竹說：「老太太身邊的秦嬤嬤日日來問二少爺的狀況，日便要耳提面命地訓誡奴婢們一通，奴婢們更是不敢懈怠。」

這話一出，婉竹嘴角的笑意也是一僵，她凝眸打量了這幾個奶孃一眼，而後便勉強擠出一抹笑意道：「我知曉你們的辛苦，都有賞。」

她出手闊綽，一賞賜便是一支分量極重的金釵和幾匹上好的綢緞，哄得奶孃們眉開眼笑，不住地跪地磕頭謝過婉竹的賞賜。

打發走了奶孃後，如淨自在搖床裡安睡，婉竹抱著如清坐在羅漢榻上玩九連環，如清慵懶地依偎在娘親的懷中，乖巧地一聲不吭。

而關嬤嬤替婉竹端來了滋補身子的湯藥後，瞧了眼婉竹不算舒朗的面色，便問：「姨娘可是不高興了？」

如今關嬤嬤稱得上是婉竹的左膀右臂，兩人朝夕相處，也摸清了彼此的脾性。

譬如此刻婉竹只是沉下臉盯著自己身旁的白玉茶盞瞧，關嬤嬤便瞧出了她的悶悶不樂，道：「老太太看重二少爺也是好事。」

「嬤嬤的話我都明白，若是老太太起了要把如淨抱去朱鎏堂裡養著的念頭，我自改感恩戴德才是，怎麼能說出『不』字來呢？」婉竹悽苦一笑道。

齊老太太看重男丁，如淨又是齊衡玉唯一的兒子，抱去朱鎏堂養在她的名下，將來便有利於如淨的青雲前途。

婉竹明白這樣的道理，可這天底下哪個做娘親的捨得把自己的孩兒送到別人院子裡去？難道就因為她身份低微，便一定要忍受骨肉分離之苦嗎？

婉竹掙了這一條命才生下了如淨，如今好不容易才養好了身子，卻連兒子的去留都左右不了。

眼瞧著婉竹臉上的神色愈發哀傷，關嬤嬤忙上前替她撫背順氣，並勸道：「姨娘身子還沒好全呢，可不能在這個時候傷心落淚，小心落下一輩子的病根。老太太還沒有要把二少爺抱養過去的意思，即使有了，還有世子爺為您做主呢。」

好說歹說的勸哄了一番，婉竹才堪堪收住了眼淚，用帕子壓著眼角的時候還