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誰知那小影子聽到她的聲音倒是遊得更快了。

蘇眠咬牙脫了鞋跳下河，一把將人撈回來。

「放開我！我要去摸魚！放開我！」

「你個小兔崽子！還摸魚，掉下去淹死你！」

二木一聽「哇」地一聲哭出來：「淹死我我也不去讀書！」

蘇眠抬手就是一巴掌：「臭小子！」

將人丟到地上，蘇眠將衣裙的水擰乾，黑著臉問：「不是說想摸魚要去找我，我帶你來嗎？自己跑來不要命了？」

二木抱著她的腰哭得撕心裂肺：「嗚嗚嗚，蘇姐姐……」

蘇眠皺了皺眉頭：「怎麼了？」

「我娘讓我去讀書。」

「讀書不是好事麼，還值得你跑來跳河？」

二木撇著嘴：「不是好事！我娘說銀子不夠，要將我姐姐賣了供我讀書，我、我來摸魚掙銀子，不賣姐姐……」

蘇眠愣住：「什麼？」

劉家人口簡單，劉木匠夫婦倆就得了一女一子，怎捨得賣孩子？

她牽著人往回走：「誰要賣了你姐姐？」

「娘……昨天我家來了一個人，我偷偷聽到的。」

蘇眠沉默。

二木和小虎子一般年紀，如今小虎子已經唸了兩年書，二木卻連學堂的門都沒進過。

二木爹是個木匠，手藝好，其實生二木之前，他家裡還是寬綽的。

但是當年二木娘生他時難產，他爹正在外做工，半夜得知訊息回來時走得急掉到溝裡，被救上來時兩腿已經不中用了，自然不能再出門做工，是以家裡便一日不如一日。

平日裡街坊們需要個小東碎西的雖然會去找他，但到底也是杯水車薪，只能靠著二木娘在外給人漿洗過活。

如今想必是瞧著小虎子他們都進了學堂，二木娘才著急慌神。

春日裡水還冷著，一陣風吹來兩人瑟瑟發抖，蘇眠沉默一路，將人領回了自己家。

她拿出一件小時候的外衫給二木：「先披上，待我換身衣服出來再與你說。」

小虎子二木這群娃娃自小便跟著她的。

當年她才不過十歲，她爹出門辦差若是路程遠便幾天都不回來，這群娃娃的爹孃要是有急事，大多都會把娃娃送來讓她幫忙看著，她也樂得有人陪她玩，所以小虎子他們見著她就跟親姐姐似的。

換好衣服，她撈起一旁的荷包，裡頭是她爹的撫恤銀子十兩八錢，另外是之前攢下的七兩。

她嘆了口氣將荷包塞到袖子裡，出門笑道：「小虎子你們先回去，我送二木回家。」

小虎子不樂意：「蘇姐姐就是偏心二木！你都不送我們回家！」

「你這小兔……」蘇眠猛地收了聲兒，悄咪咪看了一眼隔壁，低聲道，「那你自己在這玩兒，我給二木送回家再來送你。」

「好！」

快到二木家時，蘇眠低頭問：「昨日要買你姐姐的人什麼時候來？」

二木摳著手指搖頭：「不知道。」

「今日我替你瞞著，下回不許再去河邊了，不論怎樣都是大人的事，你如今還小莫想那麼多，若是實在不知怎麼辦便來尋我，記著了嗎？」

二木紅著眼眶點頭。

巷子最裡頭便是二木家，兩間住的屋子，廚房是在牆邊搭起來的棚子，原本他家裡是要大些的，只是後來為了給二木爹治病，便劈了一半賣出去。

二木的姐姐大丫正在晾衣服，見著蘇眠來，靦腆地打了個招呼：「蘇姐姐。」

她瞧著蘇眠時眼中閃過羨慕，打過招呼後便低著頭進了屋。

二木爹則坐在院中，手裡捏了塊木頭，瞧著像是在做什麼小物件。