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薛玉霄微笑道：「受苦？難道郡王治下的河內郡，就都讓百姓不吃苦了嗎？」

「那倒沒有。」司馬慧痛快承認，但馬上又補充，「可是我讓她們活得下去呀。僑州上的徭役苦力肯定很可怕……」

「遷居的僑民免除徭役。」薛玉霄道，「這是聖旨與文書所寫，早已從京兆鳳閣下達各個州郡，怎麼？你家長輩沒同你講？」

司馬慧面露驚訝，眼珠子下意識地轉過去看姨母。

司馬熹正待開口解釋，薛玉霄便笑眯眯地望她一眼，催促道：「名冊在何處？」

她預備的解釋言語在喉中一梗，轉頭又督促幾句，這名冊才「不情不願」地呈了上來。薛玉霄伸手接過，從頭開始翻閱，前幾日她路過時收了糧食、進行交易的幾個田莊果然不在其上，這名冊寫清了籍貫、來歷，不過幾十口罷了，與真正的隱戶數目相比，連十分之一都不足。

薛玉霄翻完薄薄的名冊，按著紙張嘆了口氣，道：「沒有了？」

「沒有了。」司馬熹答。

「只有這麼些人？」薛玉霄偏過頭看她，指腹摩挲著上面嶄新的墨痕，「我敬重各位族老，各位也要對我說實話。」

她的語氣輕飄飄的，並無多大威脅恐嚇的分量。司馬熹想到這些人早就去了別處避難，就是她把河內郡翻個底朝天也絕無證據，於是面色鎮定如常，一口咬定：「是。」

薛玉霄肯定不會信。放在任何一個大族身上，欽差都不會輕信。不過既無證據，人去樓空，又要如何對證呢？不過也就是像往年一樣不了了之。司馬熹等人對此深有經驗。

為了防止薛玉霄的臉色太不好看，司馬熹又解釋道：「北人雖經過河內，但並未停留，大多都繼續往南方遷居而去了。我們塢堡人手已足，並沒有留太多流民，這上面的每一戶都是可考的……而且，我聽聞陛下旨意所明，地方士族可以留下一定數目轉為蔭戶，您看……」

薛玉霄嘆了口氣。

她又喝了一口苦丁茶。這種茶極為清火散熱，祛除煩渴。她修長的手指抵在瓷杯杯壁上，道：「你們這份名冊太薄、也太敷衍了。郡王，還是在下來補充一二吧。」

薛玉霄說完，旁邊的李清愁便取出預備好的名冊——上面寫著田莊隱戶的姓名、籍貫、何時到來——事無巨細，詳錄在此。這一卷新抄寫的黃麻紙被隨手扔在地上，就落在司馬熹的面前、司馬慧的腳邊。

小女孩彎腰欲撿，薛玉霄按住她，笑道：「讓你家大人撿。」

在這卷墨痕彌補的黃麻紙落地時，輕輕砸落的一聲，彷彿轟然敲擊在了眾人的心上。幾個司馬氏的族老彼此交換眼神，都懷疑是內部出了問題、有人向皇室攀附洩密。然而彼此看了良久，都互相不能確定。

司馬熹的脊背微微僵住，她盯著薛玉霄的臉，依舊有幾分「故布疑陣」、「空城計」的猜測，她彎腰撿起這捲紙，迎面展開第一行，就是她看過十次以上的隱戶姓名籍貫，跟正式記載別無二致，唯一的一個不同，就是名字後面跟著一個別致的數字——九百六十錢。

這是什麼意思？

眾人的目光匯集在司馬熹上，都想要從她那裡得出一個確切的答案。然而她一頁一頁翻閱下去，臉色肉眼可見地變得極差，額角滲出微微的冷汗。

「這捲紙上不能盡數寫下，」薛玉霄道，「其餘的北人隱戶，還要我挽起衣袖，當場寫給你看麼？」

司馬熹道：「都尉……我們何苦鬧到這個地步。都尉有備而來，我等也只能悉聽尊便。然而僑民遷徙辛苦，我們莊子上的田地過了年也需有人耕種，我知道您這樣無法向陛下交差，不如這樣……這紙上的半卷隱戶，全都交給朝廷注籍調遣，另外半卷……」

她話語一頓，身後忽然走上來幾個