第254節

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一，二麼……我歷來要麼不做，要麼就要做到最好，但機器業有七娘子珠玉在前，要佔據優勢，對我來說只怕並不容易。”

“啊，女公子客氣了。”楊七娘莞爾一笑，越發輕聲細語，“我何德何能，能得你這樣看重？你若肯參與到工業中來，說實在的，善衡是求之不得……”

“七娘子是奇人，”蕙娘直言不諱，“你看重的東西，旁人都看不懂。蒸汽機、騾機，這些物事，能給你帶來許多財富，但不知為何，我又覺得你追求它為的也並不是財富。幾次接觸下來，七娘子你都給我這樣的印象，今日我也是純粹出於好奇，想問問七娘子，你追求這些奇技淫巧，究竟為的是什麼呢？”

七娘子的眼睛，一點也不誇張，就像是清水裡養的黑水晶，柔亮清澈，彷彿永遠都含了水汽，她的眼，使她整個人都帶上了柔和、溫婉的氣質，可此時此刻，在蕙娘問出這話以後，她眼底的雲霧、水汽，似乎都散了開來，此時的七娘子，就像是一柄尖刀一樣銳利，她又用那種居高臨下、近乎悲憫的態度望著蕙娘，斬釘截鐵、幾乎是咬牙切齒地說，“為的是你們永遠都不會懂的東西。”

也許是察覺到自己的態度有幾分過火，她很快軟化下來，略帶歉意地對蕙娘一笑，輕聲道，“我知道，你們都覺得我不識大體，推行機器掠奪民利，讓許多織工沒有飯吃……”

她看得如此明白，也令蕙娘一怔，楊七娘扯了扯唇角，語氣也有點僵硬，“我父親屢次責罵我，屢次壓我收手，甚至連外子對此，都持保留態度……今次江南民亂，父親勃然大怒，對我沒說什麼好話。此事最終如此平息，我不知費了多少心力……甚至，對你我不諱言，讓此事如此爆發，也花費了我很多手腳……”

她這麼說，幾乎等於是正面承認，針對楊閣老的這個危機，竟是她親手策劃安排，以蕙娘城府，一時竟都作聲不得，要瞪大了雙眼，聽七娘子往下說。“可女公子你想過了沒有？有了蒸汽船，世界將會變得很小，曾經的天塹，日後也許不過是一條小水溝。這蒸汽機，是洋人的玩意兒，這一點您明白，書還是您從新大陸給我弄來的，我們不造、不發展，洋人卻不會因此停步。沒有地，就去外頭搶，這是女公子你的原話，北戎興盛了就來搶我們，我們興盛了就去搶北戎。大秦這些年也是這麼過來的，可若有一天，海那邊的洋人來搶大秦呢？他們已經搶走了安南、呂宋，曾經印度是多麼富饒的地方，現在，那裡是英國人的了。貪慾是沒有盡頭的，有一天大秦被人搶的時候，你想過沒有，到那時候，沒有蒸汽機，沒有高爐鍊鐵，沒有槍炮火銃，我們拿什麼來護住我們自己的土地，就算是護住了……等我們的人越來越多時，又該去哪裡搶地呢？”

“這裡面的道理，也許現在你還不明白，等蒸汽船造出來了，我會邀您來看。”楊七娘忽然自嘲地一笑，“但也許到了那時候你還是不會明白，蒸汽船走得不快，要橫跨洋麵，花費的時間不夠短……”

她嘆了口氣，有點沮喪，“我也時常想，我做的一切，也許不過都是一場迷夢，也許我什麼都改變不了，也許改變了，還比不改變更糟……可不論如何，我都會盡我的能力去做，走在我選的這條路上。不論這條路上有多少鮮血，我都不會後悔，從來沒有一條路不需要犧牲，可有些事犧牲的不能是自己，自己都犧牲了，還有誰去做事呢？”

在這似乎是自我剖白，又似乎是自言自語，邏輯凌亂的輕聲訴說中，楊七娘漸漸地堅定了起來，她開了個玩笑，“總要不擇手段地往上爬到了最高處，才能去做些於國於民也許有益處，也許有害處的事。男人們說這是報國忠君，我管這種事，叫做政治理想。”

她望著蕙娘，眼神亮而柔和，“我雖是女人，但如今手裡有力量，也有些野心，女公子手中的力量，說來不比我淺，不知你的