第327章 馭龍

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也就是明後年（永樂二年\/三年）的事情，山東備倭軍的渡海作戰和登陸作戰訓練也不要拖延等等。

隨後，又給卓敬寫了封信，讓老頭加快對欽天監人員的培養和部分換血，這些人接下來大航海還有大用，無論是徵安南還是徵日本，都少不了他們的幫助。

寫完信，封好火漆，蓋上自己的印章，姜星火方才舒了口氣。

“國師似乎有些心煩，可是眼前常州府的事情？”

慧空接過信，開口有些費力地說道。

姜星火略有詫異地看了慧空一眼，這沉默寡言的和尚倒還真是第二次聽他開口說話。

“非是如此。”

姜星火開啟摺扇笑道：“常州府這點事，算的了什麼？不過是順手解決罷了。”

慧空說話越來越利索了，復又問道：“國師，小僧其實一直有一個疑惑。”

“且說。”姜星火抬眼道。

“常州府確實有可能有問題，但時間如此緊迫，民變耽誤不得，我們為什麼不直接去松江府？那裡民變鬧得最兇，洪災也最嚴重，賑災也很不力。”

慧空的話語說的很委婉，姜星火知道，慧空的疑惑，恐怕也是隊伍裡很多人的疑惑。

“你便是想問，為什麼我們要在常州府耽誤時間，常州府明明離南京城這麼近，既不可能鬧民變，官員也相對老實，賑災的速度看起來也還像模像樣，直接浮光掠影地看一下就好。”

慧空點了點頭，他就是這個意思，只是不好意思當面直言。

姜星火沉吟剎那，反而扭頭向王斌問道。

“今天早晨，你跟我一起在酒樓高處看了整座城池，你覺得這個常州府城，是怎樣的城市？或者說，這座城市最重要的東西是什麼？”

王斌回想了一番，清晨時看到的河流縱橫、帆船往來的樣子，回答道：“水運貿易。”

“正是如此。”

姜星火起身，在寺廟的涼亭中微微踱步道。

“常州府城正是因為處於承擔轉運商品功能的江南運河與長江的中間點，所以才能發展為如今的‘南國之通津’.換言之，常州府城是靠水運貿易活著的，你看看運河兩岸民居的密集程度，再看看西倉、表場、東倉三個大型碼頭和這座寺廟周圍綿延數里的青果巷、篦箕巷等商業街道，這些是在其他地方極難見到的。”

慧空也點了點頭，他其實是先巡撫隊伍一步抵達常州府城，入住了這座城中的小寺廟，初見沿線舟楫往來穿梭如縷，茶樓酒肆燈火通明的景象時也頗為驚訝，而且此地文風極盛，後河白雲溪居住的多為官宦人家，經常舉行文人群體的書畫品鑑活動。

“這便是為什麼我要先清理一遍常州府的原因了。”

姜星火手中的摺扇合上，重重一揮。

“行軍打仗，尚且都沒有不顧後勤輜重起始地不安全，就貿然發兵的道理。”

“想要在江南大規模賑災、治水、變法，常州府這個東西南北水系往來的樞紐，是重中之重。”

“只有此地弄成穩固的大後方，方才好全力以赴，明白了嗎？”

“否則的話，鄉間豪強，城裡官員，在我眼裡又算的了什麼東西？何須這般耗費精力？”

這便是說，與蘇、松、嘉、湖等地相比，常州府的農作物產量並無絕對優勢，手工業同樣發展遲緩常州府之所以能有今天與其他四府相提並論的地位，完全是因為水運，尤其是運河貫通江南的東南-西北走向，且處於與長江交匯這個水運節點的優勢，方才成為環太湖圈五府的重要經濟中心。

這個道理說清楚，眾人自然統一了思路，也就沒了之前的困惑。

“所以剛才國師在煩心什麼？”

慧空好奇問道。