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阿魯國主聽完譯者的傳達，雙手合十似乎表達了一些感謝，然後張開雙手。

「歡迎你們，遠道而來的朋友。從現在開始，你們就是這座島上最尊貴的客人。」

國主面上洋溢著歡欣的笑容。

他們的房間被安排在王宮之中，整座王宮都由完整的白色原石打造，為了儘量不切割原石，有的轉角處甚至還保留著突起，過道時而變得狹小，但對於王宮中的人來說，似乎絲毫也沒有覺得礙事。

他們對石頭的尊崇真是無處不見。

沈遙凌跟著魏漁進了另一間殿宇。在來的路上，他們已經發現，阿魯國不僅與大偃有來往，與其他的周邊島國也都有船隻航道，但卻一艘商船都沒見過，他們需要弄明白這是為什麼。

阿魯國主神秘地笑笑。

「因為我們不需要金銀。」

譯者這樣說著。

「我們的民眾有瓦都裡的饋贈，可以自給自足，金錢這種骯髒的東西，只會玷汙我們的信仰。」

沈遙凌眨眨眼。

這種說法，倒是符合瓦都裡僧人的作風。

他們千辛萬苦到了都城，除了挨家挨戶送寶石之外，什麼也沒幹。

大偃地大物博，周邊小國依附大偃通常就是為了銀錢賞賜。

阿魯國卻什麼都不要。

魏漁回頭看了看沈遙凌，面色有些無奈。

倒沒有強求。

只道：「多謝解答。這段時間，我們會在這裡叨擾，請國主擔待。」

國主又是一番客套。

離開王殿後，沈遙凌迫不及待。

「真有這麼視金錢如糞土的國度？」

一個人還好說，這可是一整個國家。

若說自給自足……這阿魯國放眼一望全是石頭山，只有一片不穩定的火山區旁邊有些土壤能夠耕種，真能自給自足？

魏漁搖頭。

「也不全是如此。他們認為金銀是被打磨澆注過的『劣質石頭』，又經手太多人，有悖於他們的信仰。」

「也就是說，他們並不是不想要外來的利益，而是不能以金銀的形式。」

沈遙凌思索。

魏漁點點頭。

「難辦。」

自古以來貿易都需要貨幣，若不用金銀，如何與他們交易？

若全都換算成布帛糧食，需要多大的運輸量，路途又這麼遙遠，幾乎是不可能的事情，就算勉力為之，也是得不償失。

剛到這裡就困難重重，看來這通商之路，首戰難以告捷。

真到了這一步，沈遙凌倒是反而放寬了心。

還安慰魏漁。

「沒事，反正咱們這趟是搭的順風船，這幾天我們到處多看看，只要有點東西帶回去，下次還是有機會的。」

魏漁點點頭。

現在也只能這樣想。

他們的住處就被安排在王宮之中，除了近侍之外的其他僕從，則被留在宮外。

沈遙凌與魏漁分開後，去了自己的住處，若青已經領著人都收拾好了。

還遞過來一張字條。

「是寧公子那邊的侍從送來的。」

沈遙凌開啟。

字條上是寧澹的筆跡，字句簡短。

平鋪直敘地說，上船以後瓦都裡僧人四處走動，具體動作與在京城時無異，目的就是與所有人建立聯絡，大部分人已與他們相熟。

沈遙凌思索著這個「相熟」的內涵。

難道這就是寧澹不願意在大庭廣眾之下跟她討論這些的原因。

或許同行的人裡，已經有一些不算可信了。

所以他今天下船時才會支支吾吾。