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晏庭海見高小川這般態度，氣也消了一半，雖然綺霜這次大錯特錯，但也不至於賠上性命，辦法總比問題多。

晏然心裡此刻有了主意，但是堂上人多，尤其綺霜娘還在場，她只能將想法忍著。

半天沒發言的晏承恩知道事情棘手，可以他樂天派性格，又覺得這問題不難解決，故道：「事已至此，不如就讓趙家老大納了綺霜，霜丫頭畢竟是咱府的人，以後趙家大奶奶再欺負晴兒，也有人幫說和兩句。」

綺霜娘見有了同盟，一下子又來了精神，仰著頭，猛點下頜，一疊聲的說對，「奴婢也是此意。」

王氏怒斥晏承恩，「你不懂，就別亂說，你當趙家大奶奶是何等人？有道是女大五，賽老母，趙大媳婦看管相公就如同看兒子，霜丫頭過去，甭想舒坦過日子。」王氏雖然自私，但也有個心軟的好處，只是可憐別人勝過可憐自己家人，她執意不允綺霜嫁給趙大，一是為晏晴著想，二來，她知道綺霜嫁過去，可能都活不過明年。

綺霜娘卻盼這日已經盼了十多年，如今，眼瞅著勝利在望，她再也偽裝不下去了，昂然道：「霜兒做妾，是好是壞，都是她的命，但求奶奶放人。」說罷，她朝著王氏連磕了三個頭。

高瘸子一臉驚愕，問綺霜娘，「你這是幹什麼？」他見渾家磕頭磕得髮髻都鬆了，心裡難過，輕聲勸道：「霜兒絕不能嫁趙家，若趙家大奶奶是個性格賢惠的，我們求求大奶奶允了這門親事，也就罷了，可那是個母老虎，霜兒和晴小姐綁在一起，也不是她對手！」

高瘸子像霜打的茄子，越說越萎靡，攤在地上繼續輕聲道：「若真做了趙家的妾，日後有個三長兩短，你和我能為女兒做什麼？街頭賣豆腐的老呂，她女兒給人做妾，死的不明不白，你難道忘了嗎？」

高瘸子說的老呂，有個綽號是西施的女兒，因美名在外，被一個姓賴的富戶看上，賴老爺託人找到老呂，上來就擺出三十兩白花花的銀子，賣了一輩子豆腐的老呂從沒見過這麼多錢，爽快答應了婚事。

他沒考慮賴家實際情況，只知道賴家有錢，閨女嫁過去吃穿是不愁了，對於窮人來說，只要吃穿不愁，其它事都是小事，至於賴老爺的正妻是否賢良、妯娌、婆婆是否和善，統統沒有考慮，一輩子老實巴交的老呂認為，真心能換真心。

結果不到一年，賴老爺離家採辦，也就一個月的功夫，再回來時，呂西施已經發殯完了，時值寒冬，老呂見女兒最後一眼是女兒躺在薄木打造的棺材裡，身上只著一身單衣，身上還儘是鞭傷，老呂去衙門狀告賴家殺人，奈何證據不足，呂家只象徵性賠了二十兩銀子了事。

這個前車之鑑，綺霜娘自是知道，但是她也有她的考慮，一來綺霜不是呂西施，沒那麼軟弱；二來，趙大以後是吃皇糧的，不敢胡來；三來，綺霜告訴過她，趙大與她情意相投，現在正是蜜裡調油的時候，若趁機懷上一兒半女，她在趙家位置就穩了，趙大還允諾她，納她入門後，單獨給她置個院子，吃穿用度，都不會比大奶奶差多少，趙大奶奶人老珠黃，他看著就想吐。

綺霜娘連誇女兒厲害，又連夜趕製了幾件繡著鴛鴦的肚兜和裡面穿的輕薄小衫，綺霜心領神會地收下。

壽芝堂上，屋裡一會沉寂如死灰，一會又有人哭泣，一會又齊齊嘆聲，事情處理得膠著不堪， 晏庭海始終沒有明確表態。

這時天已漸黑，有人上來告知開飯了，晏庭海打發去眾人，命人端飯菜到壽芝堂，他不去前堂用餐，他想靜靜。

王氏拽著晏承恩退下，這事她已經決定，就算是和趙家大爺翻臉，也絕對不能讓綺霜過去做妾。

晏然打發綺雲先去吃飯，自己則賴在壽芝堂上不走，晏庭海遂道：「你留下來陪我一起用飯吧！」

須臾飯菜上齊