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蓮寶兩次被潑的水，正是早晚洗蛋的水。

午前芍藥會從市集回來，她的老子娘就守在門口，等著搜刮賣蛋的錢。

接著芍藥要燒飯做菜打掃收拾，晚些時候便去養雞園餵雞，撿一輪蛋。

餵雞的雞食一部分來源於市集上別人賣剩的爛菜，一部分是糟糠，還有一部分是芍藥自己種的菜。

忙到傍晚時分回來做燒水燒飯活計，還有準備第二日的買賣。

可以說芍藥從早幹到天黑，便是深夜，蓮寶偶爾還聽到她幹活的動靜。

她的老孃幹一丁點事兒就罵罵咧咧，老子有份跑堂的活計，卻是個酗酒的賴皮臉，弟弟八九歲長得肥胖，蠻橫不講理。

一家子待她不似親人更像丫鬟。

之所以十七八還沒嫁，全因芍藥家人的緣故。

老子娘欲待價而沽，想將芍藥嫁一副好價錢，好給她弟將來娶媳婦做聘禮，這一拖就拖到了十七八。

芍藥話不多，蓮寶守了幾日，只聽見她說「飯做好了」、「水燒好了」這類的言語。

這日黃昏，蓮寶和芍藥兩人在巷口碰見。

蓮寶下意識看向她手裡，這回沒有端盆，而是提著一個沉甸甸的籃子，上頭用粗布遮住。

芍藥也看見了他，腳步一頓，隨後低頭走了幾步，又突然返回來走到他面前，在蓮寶的防備和不解下，從籃子裡掏出幾個雞蛋塞過來。

「對不起，那兩回我不是有意的，我……我……，你拿著，若有下回，我替你將衣裳洗乾淨。」

芍藥塞完雞蛋，立即轉身就走，蓮寶都來不及反應，她已經進了家門蓮寶手裡拿著幾個雞蛋，內心震驚，滿腦子一個想法：她能認出喬裝後的他。

這日蓮寶拿著幾個雞蛋進了租的宅子，心事重重。

他們花費了無數功夫才查到這裡，不能功虧一簣，但這女子能認出喬裝的他，也就能認出其他喬裝的人，若傳出去，他們就暴露了。

底下的人不知蓮寶想的什麼，很奇怪怎麼有幾個雞蛋，拿去直接炒了吃。

蓮寶直到聽到隔壁的謾罵，才驚醒過來。

隔壁的老孃們在罵芍藥，她每日都會數雞蛋，今日撿的蛋怎麼比往日少，是不是藏起來了。

蓮寶只聽見芍藥解釋了句母雞近日心情不好，便再也沒有說話。

隔壁的謾罵聲更大了，老孃心情還不好，管什麼母雞心情，威逼芍藥說出把雞蛋藏哪了，將棍子敲得砰砰響：「要不是正給你相人，老孃打死你。」

但芍藥始終一言不發，該幹什麼就幹什麼。

蓮寶突然就安心了，他直覺這女子不會將他的事出去說。

夜裡，蓮寶突然問底下的人：「母雞心緒不佳便會不生蛋？」

底下的人抓耳撓腮去想：「大人，不知道啊，你怎麼突然關心母雞啊？」

難道是和案子有關？底下的人如是猜測。

蓮寶搖頭不再說話，暗笑自己思緒紛亂，不知怎的，滿腦子想的都是母雞心情不好那話。

蓮寶再次碰見芍藥，是在他們家的養雞園，有柵欄圍著。

他走到那邊時，正見芍藥在餵雞。

那女子輕輕哼著歌謠，鄉間小調伴著江南軟語，甚是美妙動聽。

蓮寶頭次看見那女子私下的模樣，很放鬆，很明媚，沒有因自己的境遇而鬱鬱寡歡，與幾次見到的樣子都不同。

他不由自主走過去，駐足傾聽了許久，直到芍藥發現嚇了一跳，歌聲戛然而止。

「你怎在這裡？」芍藥臉有些紅，她未料到有人在。

蓮寶道：「路過。」

一問一答，說完相顧無言。

場面一時安靜下來，只有