第三百二十九章 北渡春闈案（八）

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，他自己則走了進去。

店內沒有客人，櫃檯後站著百無聊賴的掌櫃，手中正玩弄著一團抹布。

見有人進來，掌櫃懶洋洋的問道：“買包子嗎？”

“買，是東家介紹我來的。”

掌櫃一聽，手上動作一停，眼神瞬間清亮起來。

他看了看嚴起恆，又向門外望了望，問道：“東家還還交待什麼了？”

嚴起恆從懷中掏出了萬元吉給他的那塊潞王令牌，遞給了掌櫃的。

掌櫃的拿在手中摩挲了幾下，便還給了嚴起恆，走出櫃檯，引著嚴起恆走入後堂。

“閣下有何吩咐？”

“查幾個人。”

“請說。”

“無錫知縣王朝生、高橋豪商王水雲、無錫左都尉王喜。”

“記下了，閣下請回，訊息會送到閣下住處。”

“你知道我住哪兒？”

嚴起恆不禁奇怪道，只見對方輕輕一笑，沒有回答他的問題。

心中震驚的嚴起恆旋即反應過來，這不是他該問的問題，於是連忙轉身離開。

出了包子鋪，嚴起恆不禁回首，心中頗為震撼。

......

無錫縣衙，公堂。

萬元吉坐在公案前，正在翻閱著高橋縱火案的案卷。

下手，知縣王朝生坐在椅子上臉色陰晴不定。

堂口，萬元吉帶來的兩名京營悍卒正按刀挺立，目視四方，威懾力十足。

王朝生此刻心中正在七上八下的打鼓。

一炷香前，衙役來報，刑部尚書親至縣衙。

剛剛返回縣衙換了公服的王朝生嚇了一大跳，滿頭霧水的急忙前去迎接。

在萬元吉亮明瞭身份後，王朝生渾身一顫，感到了不妙。

刑部尚書親至，他事先竟然沒有得到一點風聲。

對方忽然出現在縣衙，也不知道是不是早就到了。

萬元吉沒有說來幹什麼，只說是要吊刷近期無錫縣衙的案卷。

王朝生遣人去架閣庫提取案卷，萬元吉也派了人跟隨監督。

現在，萬元吉正在翻看的案卷，正是高橋鎮那三名士子被殺一案。

王朝生的後背，已經大汗淋漓。

更要命的是，就在剛剛，衙役來報，縣兵接到緊急軍令，被全部抽調。

縣中各個要地駐防的縣兵全部撤離，這令王朝生心中不免有些驚慌。

刑部尚書親至，縣兵被抽調離開，很難不讓王朝生聯想到什麼。

萬元吉默默看著案卷，坐在底下的王朝生卻是度秒如年，如坐針氈。

“魯嶽，高橋兇殺案結案為意外身亡，不知是如何得此結論？”

“現場可有勘查，為何缺失了仵作驗屍結果？”

面對萬元吉的提問，王朝生暗暗掐了一下自己大腿，佯作鎮定道：“仵作驗屍，此三人乃是被毆致死，但野村偏僻，又無目擊者，捕快勘查並無線索。”

“再加上元宵佳節在即，為了不使百姓恐慌，保證佳節順遂，故而下官只能以意外身亡結案。”

聽罷，萬元吉面色一冷，竟然用如此冠冕堂皇的理由來為自己開脫。

在王朝生看來，三個北來的落魄讀書人，困居野村，死了也就死了，又沒有親屬家眷，無甚可查。

“高橋士子失蹤一案，可有查實？”

“正在追查之中。”

“有何進展？”

“暫無。”

“暫無？水雲草堂的主人，可有查到下落？”

王朝生面色平靜地望著萬元吉搖了搖頭。

萬元吉眉頭一皺，面色不悅。