第十八章 江陰告警，義師初至

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嫻熟，這可真是從未聽聞過。

“拜見潞王監國！”眾人紛紛行禮。

朱常淓騎在高頭大馬上，問道：“義師到了何處？”

“回監國，不足五里。”張國維回答道。

見城門尚未開啟，朱常淓眉頭一皺，用馬鞭指著門洞吩咐道：“開啟城門。本王親自出城相迎！”

眾人聞言大驚！

“監國不可！”張國維急忙攔阻道。這實在是太危險了，雖是勤王義師，但其中必然魚龍混雜，誰又能保證不會有歹人活著清軍諜子混在其中呢？

一旁的劉宗周倒是眯著眼睛瞧著騎在馬上，姿態威嚴的朱常淓，心中愈發疑惑，他罷官歸鄉之後，便一直在杭州附近講學，潞王初到杭州避難時，他是拜見過的。那時候的潞王和現在完全不同，這讓他心中疑雲漸深。

“無需多言，速速開城！”朱常淓面色堅毅道。如今義師四起，必須統一整合，否則就會分散力量，各自為戰，然後被清軍逐個擊破。這樣的事情是朱常淓絕不能使其發生，所以朝廷對待義師的態度就變得尤為重要。

許多義師若是見朝廷歧視或者冷落，便不會再前來合軍，而是會選擇自行作戰。

決心出城相迎，這是朱常淓想要傳遞給世人的一個訊號，那就是朝廷不會虧待勤王義師。

張國維見勸不住，急忙朝著跟在朱常淓身後的李寶使了個眼色，但李寶輕輕搖了搖頭。

“開城門！”張國維無奈，只好遵命。

沉重的城門緩緩開啟。城上的方營守軍頓時個個警惕起來。

張國維急忙小聲對祁彪佳說道：“幼文兄，速登城樓，讓那方元科伏兵於城垛之下，以往萬一。”

祁彪佳領會，急匆匆轉身離去。

朱常淓此時已經策馬出城，來到了城門外。放眼望去，水陸交錯，河網遍佈，一望無際。

不多時，便瞧見了小舟數百，正沿著水道駛來。陸上，一條長龍盤旋而來，旌旗獵獵。

最醒目的一面大旗上寫著：奉詔勤王！

張國維等人也跟了出來，此刻已近午時，日光正盛，遠處水面明滅，百舟齊進，陸上旌旗蔽日，人馬嘶鳴，一時竟有恢弘之象。

城頭，方元科貓在牆垛後，暗暗觀察著抵進的義軍，有些緊張。

“先生，這支義軍規模不小啊。”方元科心中暗暗估計了一下，大約得有兩三萬人。

“你在此仔細盯著，我下去護衛監國。”祁彪佳叮囑道。

方元科鄭重點點頭。

城門外，朱常淓望著無邊無際的人馬，心中估算著其戰力，畢竟只是義軍，都是臨時拉來的民壯，未經訓練，所以人數並不代表戰鬥力。若是大秦軍隊，或許只需一曲便可將其擊破。

這時，在距離不足兩裡的地方，義軍全軍止步。河上舟船也紛紛下錨。

從義軍陸師中飛馳出一批快馬，朝著城門奔來。

見此情狀，張國維暗暗鬆了一口氣，心想這領軍之人還算懂事。