刃其五十二 新世界

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那些金色的印章，簡直就像是海盜的寶藏。

“九個印章三個生物！”“啤酒桶突然艱難地扭動著球一樣的身軀往後面大喊一聲，油燈甚至都把他的唾沫星子打亮了。“蔥油餅，三張底力格包廂！”

“來嘞！”

順著“啤酒桶”的呼喊，被叫作“蔥油餅”的油光滿面的人踩著獨輪車從後面的房間出來了，汗津津的右手甚至還來不及擦去嘴角的沙粒，便從腰間那筒紙似的票堆上掐下三張，塞到“啤酒桶”的手中，又哼著粗獷的小曲兒回去了。“啤酒桶”漫不經心地把票排在面前的桌子上，姬月蘭能看見那上面雖然皺巴巴的，一個盔甲的圖案卻印得相當清晰。周圍還有些密密麻麻的魔魂語。嗯……“誠信”“安全”……？她目前的“畢生所學”就只夠辨認這麼一點了。

“願地神保佑你……好了，阿暝，下一班十五分鐘之後，在壬寅站上，別誤點了！”啤酒桶說著便又自顧自地抓起一旁的報紙了，那上面當然還是密密麻麻的全是魔魂語。

“……好了，蘭。接下來就是打發一下時間——壬寅站離這裡不是很遠。不過怎麼說，還是得先把梓鈴叫回來。”諾暝天說著，把其中一張票遞給姬月蘭。“別弄丟了，不然查票的刑天可不是好惹的。”

“喂……從剛才開始就一直這樣！什麼都不說就帶我來這裡，現在突然又要坐車什麼的，還有這裡到底是什麼地方啊！你至少好好說明一下啊！”姬月蘭喘著氣盯著暝天，後者露出一副為難的樣子。有趣……很少見這個人這樣子吧。

“啊……對了，還沒有好好地跟你說過。首先，這個世界除了人類之外還生活著很多別的智慧種族，除了來自陰界的惡鬼之外，在陽界這裡還有地精這些原住民。他們生活在地底，透過礦石提供的能源和地下水為生。由於長期處於高壓與炎熱的環境之中，所以他們相比人類大都比較矮小。一般來說地精和人類是不會有直接聯絡的，但是我們魔魂和鍛魂師會和他們有聯絡，一來是需要藉助他們的列車快速移動，二來是與他們進行伽流太的交易。作為回報，這邊則會提供他們所需要的地上物資。”

“哈……比如說？”

“邊走邊說吧。”諾暝天說著，帶著她往旁邊一條商業街走去。“比如說，烈酒這些。地底下沒有小麥這些作物能生長的條件，早一些的時候，伽流太的交易是直接以現成的桶裝酒為一般等價物的，後來有些到地上學習的地精學到了釀酒工藝，於是小麥、大米這些原材料作為貨幣也成為可能了。酒對地精來說，和印章一樣就是生命。啊——順帶一提，因為壓力的不適應，地精上到地上的時候會有高原反應的。你現在也有一種很悶的感覺是不是？”

“嗯……的確。”姬月蘭感覺肺像是被揪住了一般，身體也有一種壓抑感。不過最令她受不了的還是快要將她融化的悶熱。“不過最要命的還是這裡像個蒸籠一樣……原來地下是這個樣子的啊。”

“教科書上壓根沒法有這種親身體驗，是不？”姬月蘭發現諾暝天居然還有點得意。這傢伙今天說了好多話啊……真好，比一塊木頭的時候好多了。

“就像高原民族以茶為命差不多的樣子啊……那麼地精除了喝酒，平時吃什麼的？”

“石頭。”

“……哈？”

“我沒開玩笑。你看那裡——”諾暝天指向前面第三個店鋪，那是一個賣鐵器的店，看店的人和“啤酒桶”差不多的身材，吸引她的是他的背後蓋了一層密密麻麻的小石子——

“地精以岩石為食，然後，他們身體的一些部位會石質化，從而幫助他們更安全地在地底生存——你畢竟永遠不知道什麼時候家頭頂的鐘乳石就會掉下來。”姬月蘭這才想起來，“啤酒桶”和“蔥油餅的頭上都頂著厚厚的一層白石，原來那不是髮型啊