童關其四 白龍

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帶著你們一起離開的那天算起，滿打滿算也有個十六年了！”

居然已經過去這麼久了嗎……不過，這倒能夠解釋為什麼他對媽媽幾乎一點印象都沒有，甚至就連她的名字，他現在聽著也還是有點陌生——不過，蘭她原來有個和媽媽很像的名字啊。

“——前不久你的妹妹才回來過一趟，我就想著你也差不多是時候認祖歸宗了，這不，今天就來了嘛~不過話說小蘭也是長得亭亭玉立，一看就是惠的孩子！”

“——！我的妹妹，蘭她也在這裡嗎！？”諾暝天猛地一驚。

“誒？是的啊，現在就在裡邊……我還以為你們是一起回來的？嘛，總而言之快去找她吧，我看到有一個耍紅纓槍的人帶她進去了，那時候還有怪物在追他們呢，還好我把門開得及時，那些傢伙就進不去了，好險……那些傢伙看追不上人了，就把氣灑在我身上咧！得虧我有金剛不壞鋼筋鐵骨——說起來暝天啊，你也很奇怪我這麼多年了還能站在這裡是不是？那又要追溯到一個風雨交加的夜晚……”

“哈哈，這樣啊……”諾暝天無奈地笑笑，眼前的這位大嬸比他想得還要有精神，而且她應該和無鋒一樣都屬於魔術生命。不過實話實說，他在之前還真的沒親眼見過非魔劍的魔術生命呢。幻境、稻草人，童關這個地方還真是無奇不有。

“——嘛，不過就算是暝天你想進去我也不能這麼輕易的放行呢，畢竟最近是非常時期嘛~這樣子，老規矩，答對我今天的問題，我就告訴你今天的入口在哪棵樹後面！”

是這樣子，只有一棵樹後會藏有真正通往童關的路，而且這似乎是可以由稻草人自己控制的。也就是說，如果要繼續前進就需要答對問題。他抬起了頭：

“沒問題，問吧。”

“好，欣賞你的勇氣——那麼我只說一遍，聽好了——有一個使者前去朝貢皇帝，中途在第一座城遇到了一個農民、兩個商人，在第二座城遇到了三個工匠、四個藝人，在第三座城遇到了五個歌者、六個書生，接著突然想起忘記帶貢品了，於是又返回第一座城重新出發——”稻草人故意頓了一下。

“那麼，請回答~最後一共有多少人到了皇帝面前呢？”

“……一個。”

“嗚誒……給點戲劇效果不好嗎年輕人，一下子就猜出來真沒意思。”

“……不好意思啦，但我以前聽過這類問題，雖然內容有點不一樣——不論中途使者遇到了多少人，最後要朝貢皇帝的也只有他一個而已。所以，‘一’就是最後到皇帝面前的人數。”

“誒~之前就聽過啊，那就有點不公平了耶——”

“抱歉，但是我有急事，請您諒解。”

“哈哈，做什麼啊少年，我又沒說不放你進去。”

“但是，您剛才的語氣——”

“就是隨口吐槽兩句罷了啦，我好歹還是有作為稻草人的職業操守的，說好一個問題就是一個問題——那麼，暝天，以面向我身後的樹為一，順時針計數，往你剛才的答案的那棵樹前進吧。”

“……感謝。”

諾暝天深吸一口氣，然後往選定的那棵樹走去，那是一棵兩個成年人合臂都抱不住的大古榕，一根根歲月的鬍鬚從指頭垂下來。他小心地繞過古榕，發現後面是一條歡快地流淌著的河，而在他往前邁步的某一瞬間，河水擊石的悅耳聲音突然就變得清晰可辨——

“繼續往前走吧，暝天喲~！別忘了保護好蘭！”

“我會的！……阿姨，保重！”

“誒唷，這孩子，叫什麼阿姨呢，人家還年輕咧……”

稻草人的聲音逐漸聽不見了，回過頭去，已不見來時的路——入口被再次封閉了。諾暝天於是決定繼續走下去。但這一次，雖然他的