第十章 貴妃身死

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乾西是眾所周知的冷宮。地方偏僻，牆皮都已掉落，瀟湘館裡還算整潔，院子種著青竹，但許是風水不好，竹子長的也不景氣，東倒西歪的，好在院子裡有個涼亭。

此時曾經的祺貴妃正坐在院子裡聽夏冬說話：“昨天王丞相被貶，他原先的部下一個叫高源暫代王丞相的事務。聽說營城有個縣令當了十二年了叫方九城的，縱兵把糧倉給搶了，我的天，膽子太大了。陛下居然沒生氣。”

祺貴妃扇著扇子：“高源是王鵬心腹，眼下陛下只是遷怒於他，等這一切塵埃落定王鵬還會起復的。”

權利不會永遠一方獨大，帝王不會允許。

“營城偏僻，窮山惡水的地方，他方九城能在那一待就是十二年，可見也是有本事的，這個搶糧不好說是壞事，憑他對營城的氣候瞭解，說不定早就知道要有暴雨，提前就把糧倉搶了。如果真是把糧分給了百姓，陛下不止不會生氣，還會欣慰。畢竟糧食被水泡了也是發黴，還得勞煩朝廷從別的地方調糧。可惜，陛下雖然心裡讚賞，卻不能真的就嘉獎他，如果朝中各個都是他這麼大膽的，豈不是亂了章法。不過就眼下來看，或許整個慶州，他的任下傷亡最小，有這樣的父母官，是百姓之福。”畢竟不是誰都能替百姓著想，放棄自身前途，破釜沉舟。

“娘娘你真是太聰明瞭。什麼都懂。今天太子和國舅啟程去慶州了。不過聽說早上國舅給皇后送來了兩位美人——”

祺貴妃搖扇子的手頓住，她似笑非笑的看著夏冬。夏冬感受到貴妃的目光止住了話頭：“娘娘幹什麼這麼看我？”

祺貴妃轉身看竹子，地上的影子能看到身後的人舉手上前走了一步……她突然轉頭開口問：“你是皇后的人，還是國舅的人？”

夏冬收手頓步：“娘娘此話怎講？”

“一個冷宮的宮女訊息還能這麼靈通，只是身後的人想讓你告訴我訊息罷了。”祺貴妃繼續把玩扇子：“我猜你是國舅的人。”

夏冬沒說話，似是預設。

“不勞煩你動手了，我屋裡匣子裡有瓶鶴頂紅，一會勞煩你給我取來，我左右也就是這一兩天活頭了，咱們聊聊天。人之將死其言也善，李常對我有虧欠，若是被他知道我是被你縊死，你還要給我搭上一條命，還要牽累皇后，又是何苦。”

說完她理了理裙襬緩緩起身，優雅的伸出手。夏冬忙上前攙扶，兩人往寢殿走：“娘娘，我聽說你曾經也是宮女，為什麼你什麼都知道？”

祺貴妃摸了摸她頭：“我小時候是在梨園長大的呀。”

夏冬疑惑：“這跟梨園有什麼關係嗎？”

“當然了，看戲看得多，看到人生的跌宕起伏也看到王朝的興盛和滅亡，看到世事既定有多變，往復迴圈。看得多了，也就懂得了不為人處世的道理，比如生而為人，應當言有物，行有格，貧賤不移，寵辱不驚。”

“娘娘您一定讀過很多的書吧？”

祺貴妃笑了：“興許吧。”其實她大字不識一籮筐，無非是跟寧帝耳濡目染薰陶學了點皮毛而已。

兩人進屋邁過門檻，祺貴妃看著身邊長的平平無奇的丫頭，忽然問：“你跟了我幾年了？”

“回娘娘，三年了。”

“你知道我曾經也有個侍女叫夏冬嘛？”祺貴妃笑著說：“我和她是同一年進宮的，進來的時候就分在一塊兒，感情很好，我父母雙亡，她父母還健在，等著她出宮。”

祺貴妃示意夏冬給她挑衣服，夏冬喜歡聽故事，忙找了好幾套過來，祺貴妃指出一套，她邊伺候祺貴妃換衣服邊聽她說：“有一次李常，也就是陛下逛御花園，夏冬沒備水……把李常渴的啊，去坤寧宮連喝了好幾碗水，後來皇后責怪，她就把錯推我身上了。”

“啊？”夏冬聽