第八章 新舊

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奉天，北大營。

新軍奏樂，《大帥練兵歌》，聲勢嘹亮。一個個都是二十多歲的壯小夥兒，有膀子氣力，那真是扯開嗓子，能喊多大聲，就喊多大聲。

“朝廷欲將太平大局保，大帥統領遵旨練新操。第一立志要把君恩報，第二功課要靠官長教；第三行軍莫把民騷擾，我等餉銀皆是民脂膏；第四品行名譽要愛好，第五同軍切莫相爭吵……”

…………

“他媽了個巴子的！成天到晚嗚嗷亂叫！又不是靠嘴打仗，有個屁用？”

巡防營的王延宗，官至中路一營管帶，三四十歲，黑臉膛、紫嘴唇，每次途徑北大營，總是忍不住對新軍挖苦一通。

“一幫猴兒崽子，毛還沒長齊呢，知道什麼叫打仗？拿著新槍新炮，把辮子鉸了，就能打洋人了？扯毛淡！”

他這邊罵，身邊的兩個隨從自然不忘跟著捧臭腳。

“就是就是！要說打仗，還得看長官你這樣的老兵，光靠新兵蛋子，不好使！”

“要說別的地方，我不知道；可要說在奉天，咱巡防營，還真就不忿他們新軍！”

這一番話，雖說是為了拍王延宗的馬屁，但也未必全是奉承之言。

想當初，清廷編練新軍，且不論是出於什麼目的，那也是發了狠、鐵了心，誓要錘鍊一把新刀，新兵蛋子們也真是從頭到腳、從內到外，悉法外邦。

只不過，這把新刀，到底會紮了誰的心窩子，也未可知。

清廷為防新軍一家獨大，因此又將原本的旗兵、綠營、鄉勇、團練，重新整合，設立巡防營，牽制新軍。

由此說來，這兩夥人，互相不對付，似乎也很合理。

新軍雖然風頭正盛，可天下也有幾處巡防營，是不慫他們的，奉天巡防營便是其中之一。

不是因為別的，只是因為這夥巡防營中，有相當一部分是鬍子出身，前打朝廷，中打毛子，後打鬼子，別看最後誰也沒打過，可實戰經驗這一項，卻不輸旁人。

就說當下，整個奉天，領兵最詭道的一個，那就是出身綠林，後於新民廳受詔安、現任前路統領的張矮個子，張半城。

巡防營裡出了這麼一號人，其他各路各營，自然也狗仗人勢，隨處叫囂。

王延宗今日無事，便帶著兩個隨從，到城裡找樂。

還能去哪？

“會芳裡”唄！

這一路上，推推搡搡，四下開路，別看一共就仨人，派頭可倒耍得十足。

一進大門，王延宗左右看看，清了清嗓子，喝道：“許掌櫃！”

“呀！是王長官來啦！”

光聽見聲，卻橫豎找不著人，正四下尋摸時，許如清卻已翩然而至。

“真是怪了！”王延宗嘿嘿笑道，“你是擱哪兒竄出來的？”

許如清嘆了口氣，說：“做生意的，甭管幹啥，都是勤行！誰來了，我不都得招呼招呼，挨桌竄唄。”

一聽這話，那兩個隨從不樂意了。

“許掌櫃，你說這話可不中聽，今兒咱們來了，你也不用招呼別人了，把咱們伺候好了就行！”

這就叫拿著雞毛當令箭，仗著點勢力，四處找茬兒，一天不耍耍官威，簡直渾身難受。

許如清臉色微變，正要說話時，卻被王延宗搶了先。

“混賬東西！許掌櫃，這是女中豪傑，哪有你們說話的份兒？淨他媽給我丟人現眼，叫紅姐！”

兩個隨從面面相覷，說啥也沒想明白，一個娼館的老鴇子，竟然要讓他們倆叫姐！

原來，這王延宗早年也混過綠林，“串兒紅”、“海老鴞”的蔓兒，他不僅聽過，而且也有幾分交情，如今雖然當了軍爺，可道上的規矩，卻從