第11章 拾荒

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一絲皺紋，她給人總是清清爽爽的形象。現如今，作為“陪兒讀書”的母親，周淑英並不覺得拾荒就是不講究了，反而覺得掙錢吃飯不給兒子添憂才是最正確選擇，不管多辛苦多勞累，只要在縣城挺過三年，回到江家灣，就將重歸昔日恬淡美好生活。

她心中最大顧慮，不能讓兒子知道自己拾荒掙錢。否則，江寧定然不會同意，說不定還會傷心痛哭，甚至輟學回老家都有可能。這孩子，只要有口好吃的，就一定會給媽媽，哪怕自己忍飢挨餓也會如此選擇。無奈家貧，幸好子孝，母親終究是幸福的。

身穿厚實棉衣的婦女走走停停，學著其他拾荒者，不放過地上一張紙一個膠瓶子，只是彎腰撿拾次數多了，就感覺腰桿微微脹痛。不過看到揹簍裡越來越多的廢品，她不再覺得身體不適，繼續朝前走。

今日陰天，北風呼嘯，圍城公路路面乾乾淨淨，垃圾都被吹到路邊陰溝裡。婦人走路蹣跚，歪斜身子下到陰溝，在惡臭垃圾堆裡翻找可以再次回收的廢品。

陰溝那頭，走來一位同樣揹著竹簍的枯瘦老婦，見到陌生面孔的同行，皺巴巴的老臉頓時怒氣橫生，大聲嚷道：“喂，你是誰啊？不知道這是我的地盤？”

周淑英抬起頭，露出和善笑容，熱情招呼：“大姐，您也撿拾廢品啊？呵呵，我第一次拾荒，不知道這是您的地盤，不好意思哈！”

老婦眼神幽怨，似乎帶有仇恨，緊走幾步來到周淑英面前，厲聲吼道：“不許在這裡撿廢品，要撿就去別地兒！你撿了我還撿啥？走，快走，不然我讓你好看！”

周淑英討好道：“大姐，我們倆結伴，一起撿，如何？”

“好個屁！”老婦見對方是個軟柿子，不管額前白髮遮住了眼睛，抬手指著這個競爭者，繼續吼道：“你這個婆娘，走不走？”

周淑英覺得為一點廢品與人發生爭執實在不划算，於是答應：“行，我這就走！”說著，她準備起身。

“站住，把竹簍裡的廢品倒出來！”老婦瞅著小半竹簍廢品，伸手抓住竹簍，使勁拖拽。

周淑英身形趔趄，差點往後摔倒，不由大駭，急聲道：“大姐，你想要就拿些去，給我留點就行！”

婦人毫不客氣，從竹簍裡掏出一大堆廢品，放入自己揹簍裡，揮了揮手，不耐煩道：“給你留點，我已經很和善了。趕緊去其他地方，莫站在這裡，礙眼。”

周淑英爬上公路，扭頭看看揹簍裡所剩無幾的勞動成果，再俯視一眼陰溝裡掏廢品的老婦，深深嘆息一聲。

這位來自江家灣的老師孃子沒想到，自己竟然淪落到撿垃圾地步，還被人欺負。人說鄉下生活不易，原來縣城生活才是真正的不易。要不是陪兒子讀書，誰願意來到這個喝水都得花錢的鬼地方生活呢？若是疼妻入命的丈夫還在世，一家人在江家灣日出而作日入而息，即便日子苦點累點，也覺得飲水甜。

婦人突然鼻酸，忍不住掉下眼淚。

上午，周淑英只撿到半簍廢品，廢紙佔多數，僅有幾個相對值錢的礦泉水瓶，遂去外南街廢品站賣了，換得一元七毛鈔票。

手裡拽著今天的收入，婦人揹著空竹簍，臉上帶笑，上午被人趕走的委屈和腰痠腿疼一掃而盡，滿腦子盤算著，有了好開頭，下次就能撿得更多，掙錢也就越多，給兒子買棉衣時就有機會挑選更漂亮的。

從圍城公路轉入雞鳴巷小道時，周淑英突然覺得有些頭暈，遂坐在路邊歇息，取下手套，雙手相互揉搓凍得僵硬的手指。

時候已經中午，返回雞鳴巷的行人逐漸增多，瞧一眼衣著陳舊、滿臉疲憊的婦人，腳步匆匆而去。

三個戴著紅領巾揹著書包的小學生飛奔而來，相互追逐打鬧，連路邊菜地裡的蔬菜無辜遭殃，不是將包菜踩得稀爛，就是拆散