第三章

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市集依舊熱鬧，她餓了一天，又初獲自由，便往人群中走去。

打量她的目光如密網，雖然與女孩換的一身衣服實在簡陋，卻掩不住她自幼在宮中成長的貴氣。

但她早已習慣了眾人的注視，並不在意這些無形的目光，如同在水下憋氣久了的人，終於能夠上岸，便只能不管不顧地大口呼吸。

為了活下去，哪還顧忌別人的眼光。

她找了間麵食館吃了晚餐，是她不習慣的味道，可她還是一點不剩地吃完了，雖然白日裡與女孩承諾不必擔心她，實際上，她也不知用光了銀錢該怎麼辦。

她十歲便被選為聖女，在那之前也是家裡嬌養的貴女，雜務從來輪不到她來做，就連女紅也是差強人意，又要怎麼和女孩一樣給人做活來養自己呢？

即便想清楚了這些，她還是逃了，好不容易才看見陽光，若又要跌入黑暗，那恐怕她的一生，都將進入永夜。

回到廢棄倉庫的路上有些曲折，雖然按著女孩所說的去找，卻找不到她所謂的家在哪。

「喲！你在這啊？」粗嘎的男聲在暗夜中響起，一聽就來者不善，她腳步未停，只怕是什麼地痞流氓，又怕是女孩的舊識，馬上就打照面很快就會漏餡。

「你跑什麼！」倉促的腳步聲追在背後，聽起來只有一人，她在小巷裡透出窗戶紙的明滅燭光中奔跑，過了轉角入眼就是女孩所說的倉庫，眼尖看見倉庫外放的木柴，撲將過去。

手掌擦破在木頭上，有尖銳的刺痛感在掌心，但她仍然雙手抓起劈好的柴木作防禦姿態。

她頭一次面對這樣的場面，腦海裡只有一個想法，連痛覺因此被淡化：「我已經自由了，沒有人能夠欺辱我。」

大概是她眼裡的決絕太過強烈，追來的男子竟有些被震住，回過神後，隨即諷刺道：「怎麼，又要學上次拿石頭砸人嗎？昨天的教訓還不夠？還是說……」

給足了的停頓像是要給她最後的痛擊，她隱隱猜到了什麼，腦袋有些發昏，似甫上岸呼吸，就又被人壓著腦袋沉入水中：「你還想再試一次？也對，我看你後來也叫得挺開心不是嗎？哈哈哈哈！」

刺骨的冰冷漫上週身，她徹底沉入水底。

—

「聖女殿下，宗伯請您去宮中的聖殿。」侍女躬身在寢殿門口通報時，她正一人坐在梳妝檯前拆解頭上的首飾，早已是入睡的時間，這莫名的宗伯卻來找她。

聖女要她這幾天都別見宮裡的人，怕會漏餡，便問道：「能拒絕嗎？」

侍女明顯有些為難：「這……您已經七天沒有見人了……」

外頭一點光也無，夏夜的雨撲打著窗，砰砰作響，像是她的心跳：「就、就說我已經睡了！」

為什麼要這時候來找她呢？鏡子裡的她不安上了眉頭，這幾日竊據榮華富貴的沉重在此刻達到了高峰。

「哈哈哈！還在生我的氣？」忽然侍女叫了聲宗伯，寢殿的珠簾因被掀開而叮噹作響，她嚇得回頭一看，略有福態的男子大步跨了進來，看見她，打住腳步打量了一番。

他是誰？難道是聖女的父親？她咬著唇按捺恐懼，強迫自己冷靜思考：她記不得聖女與她說過的官名，卻知道絕不是這個所謂的宗伯。

那為何這個宗伯會在晚上闖入一名聖女的寢殿？她有些不敢繼續往下想，但臉上早已一片慘白，偷眼去瞧寢殿之外，侍女都消失了蹤影。

「怎麼啦？幾天不見就認不得我？都說了上次是意外，半年一次的聖祭，那群人不知手腳輕重，難免有些興奮過了頭嘛。我和你保證，這次不會了！」

宗伯眼裡的情緒她太過熟悉，像是當頭一棒，打得她頭疼欲裂，她不太想聽懂，卻每個字都清晰地傳入她耳裡。

明明是黑夜