第162章 襲擊

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雷石城以東，30英里外。

一座邊陲村落正迎來它少見的熱鬧。

零零疏疏的農戶圍在幾位流浪商人與他們的板車周遭。

作為位於黑石要塞和其他城市繁貿商道的村落之一

——曾經大大小小的商隊，流浪商人的馬車，板車會在村落旁，尚不算寬闊的黃泥地上馳騁而過。

為那數萬士兵和親屬駐紮的要塞，帶來貿易和商品。

他們不時會在各個沿線村落周邊整頓，向村民收購農作物，販賣低價的存貨。

往日這種再常見不過的場面，現在卻已是稀見。

自要塞淪陷，商會便撤銷了對這些商道的車隊規劃。

對於他們來說，失去銷路且獸人橫行的這裡絲毫沒有半點利潤可言。

僅有少數的流浪商人，會因麥子玉米等低廉的收購價，而往返於這些幾乎廢棄的商道。

不過今年這樣的商人似乎多了一些。

十來名農民爭先恐後，舉著裝有自己收穫作物樣品的麻袋。

老邁的村長和他的孩子努力地維繫著場面，不讓其演變成一場動上手的衝突。

他們並不知曉臨近城市的情況，更不瞭解今年麥子和玉米的價格

——連帶著村子牧畜到城市的青年們，距離上次去往也是一年半載。

載滿了板車的商人正和已經達成交易的農民開始暢談，他手中的酒杯，盛滿了淺棕色的劣質麥酒。

這是他從某位農戶，交易到的物品。

用的是上個收穫季餘下的麥子，味道只能算湊合。

農民釀造他們更多，是犒勞自己或為了平淡無趣的生活尋找些刺激。

他和另外兩名農戶酒杯相碰，狠狠地灌了一口，感受著酒精特有的辛辣和酒飲品的苦澀，開口道：

“你們是真不知道今年的生意有多難，做女神在上，這克思羅伊伯爵領還冒了頭七階的魔獸。”

“拜他所賜，幾條途徑魔獸森林的外側王國幹道的商隊都遭到了異常活躍的魔獸襲擊，幾十個人再也見不到他們存在商會保險室裡的可愛金幣和銀郎。”

旁邊一位年近50，面板粗糙，淺麥紅色的老農民則頗為鄙夷：

“得了吧，你們三人也就剩張嘴，說得再難聽慘，你不也還能喝上口麥酒，啃著肉乾，吃足夠填飽肚子的麵包？”

“我們可不一樣。”

老農民拉了拉自己滿是補丁的衣物，又看了一眼商人身上，老舊，卻只有幾個不顯眼補丁的厚亞麻大衣：

“因為霜凍，今年收穫糟糕得很。”

老農民冷哼一聲，繼續說道：

“我字不認識多少，也沒見過世面，但田裡的收穫還是清楚的，如果不是那些士兵所說的什麼前線區域，農稅減免，今年這個村落至少有一半人以上要在你們那，像吸血鬼一樣貪婪的商會里借錢！”

“其他村落也好不到哪去，而你們的收購價是多少？”

“小麥四格羅七碎幣一磅，玉米四格羅一磅，比往年每磅只多出兩格羅多點的價格！”

“別這麼說，布西老爺子，這瓶賣酒我不也和你們分享了嗎？”

商人給老農民的酒杯，倒滿，陪笑著說道。

一位成熟的商人，絕不會讓自己和客戶的關係變得僵硬。

這也是他現在仍舊還活躍在這行的重要原因之一。

一瓶麥酒的量並不多，它只是從一個酒罈分裝出的其中一瓶。

穿著老舊大衣的商人喝得不多，大部分的酒水都進了老農民與另一名精壯農戶的肚子裡。

他很快就要離開這座村莊，酒罈剩餘的酒，是為後續村莊的老客戶們準備的。