第206章 番外一百九十四 萬貞兒與皇上

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此時，舊時咸陽宮宮女紅兒、妙玉提著值更燈籠路過，打斷了萬貞兒的思緒。二人雙雙向萬貞兒鞠躬，小聲說：“萬姑娘還未歇息？”

萬貞兒和善地點了點頭。

紅兒有些猶豫地說：“萬姑娘，當年未追隨太子殿下……那是我們一時糊塗……”

萬貞兒微笑著打斷了紅兒：“你們又不是心懷歹意，私心誰人能無？以後細心侍候殿下就是了。”

“多謝萬姑娘體諒，萬姑娘勞神整日，夜深了，早點兒歇息吧！”紅兒、妙玉再次齊齊鞠躬。

次日一早，萬貞兒在清寧宮迎接分別五年的黃惟，在她眼中，黃惟更加風度翩翩，二人各自敘說五年經歷，此時沉浸在重逢喜悅心情中的她們哪裡知道，一場殘酷清洗即將在內廷外朝展開。

那日在霸縣被錦衣衛林指揮使一行追上時，林指揮使對朱見深所說“正月十七凌晨，你父自南宮返回奉天殿，在朝臣擁戴下，重登皇位”之言，並非完全為真。實情是景泰七年十二月，年僅二十九的景泰皇帝在宮中突然病倒。皇帝病重，儲君懸空，給了朝中幾個心懷私念的朝臣以可乘之機。他們心想：若景泰帝駕崩，由其他皇族順位繼承皇位，他們無法由此獲得任何富貴功名。只有趁機擁戴被囚於南宮的英宗復辟，他們將搖身一變為大功臣，富貴將無可限量。

此次事變始於武清侯石亨，景泰七年十二月末，當他入宮覲見景泰帝時，發現他咯血，且面色枯槁，他估計景泰帝病入膏肓，時日有限。石亨本是明朝一名勇將，原駐大同，也先進攻大同時，王振親信太監郭敬監軍，率大同守軍數萬自大同出擊，陽和一戰明軍幾乎全軍覆滅，石亨殺出重圍，隻身跑回北京。返京後被朝廷定臨陣逃脫罪下獄，于謙知其勇猛，將其救出，參加北京保衛戰，戴罪立下戰功。但石亨對於謙不知感恩，卻心存嫉恨。景泰帝待石亨也算不薄，不僅封予侯爵，還一直委以帶兵之權。石亨當日回府，招來知交都督張、太監曹吉祥、左都御史楊善商議，石亨表露此乃建功立業千載難逢之機，不可錯過，張、曹、楊也頗有同感。張曾有軍功，但景泰初年因行為不端入獄，獲釋後統領北京營兵。曹吉祥曾在正統年間依附王振，在明朝出征蠻夷時在軍中任監軍，屢次立功。王振被殺後，曹吉祥不甚得志，正恨不得有機會捲土重來。楊善是文官，學問雖淺，口才甚佳，當年身赴也先大營，在也先面前口若懸河，迎英宗回京，自覺立下大功，但景泰皇帝怎會對迎回英宗領情，並無封賞，也是心懷不滿多年。四人見面一拍即合，確定起事，武力迎英宗復位，以便事成後邀功請賞。

四人議畢，由曹吉祥秘密前往仁壽宮，期待得到孫太后首肯，以便出師有名。孫太后見曹吉祥單人前來，覺得怪異，便屏去左右，曹吉祥告之孫太后預備元月十五以後起事，迎英宗回朝復辟。孫太后突然之間得知此事，內心複雜，她面無表情，長久思想之後，未發一言，只是點了點頭。深諳朝政的孫太后內心明白，此舉難以得到大部分朝臣贊同。不過，此事若成，親生兒子可復皇帝大位，愛孫可復皇太子位，自己可一解八年怨恨。但敗則起事者無一倖免於叛逆大罪，她自己、兒子、孫兒恐怕也受牽連。但事已至此，也唯有聽任他們一試。孫太后有曾聽聞朝中盛傳，迎襄王朱瞻墡進京即位之事，襄王是英宗的叔叔，景泰帝、英宗兄弟之間尚且如此，叔侄之間更不知怎樣。若襄王即位，孫太后恐怕自己兒孫永世再無翻身之日。

曹吉祥走後，孫太后立即暗中派人命令在京任指揮僉使的長兄孫繼宗率弟弟顯宗、兒子、女婿等，連同一眾家丁參與武力迎英宗復位。接著太后僅由幾名宦官隨身，抵達玉泉山華嚴寺。太后在大雄寶殿下跪誠心祈告，望復辟事一舉成功，兒孫平安。上山前，太后命覃昌設法帶萬貞兒往華嚴寺一見。見面時，太后命貞