第274節

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“可你怎會與褚義遇到了一處？”我緊接著又問道。

褚義在一旁笑道：“說來正巧， 女君讓我去豫州找夏侯衷， 我不敢耽擱，一路飛馳。才到當塗， 遇到了這位曹將軍一行。我看他們裝束殊異， 不似官兵，便想著許是夏侯衷的人， 情急之下便上前打聽。不料曹將軍聽聞我從鍾離縣出來，即刻與我詢問， 得知都督和女君之事，又即刻與我一路緊趕回來。”

聽到他說出“曹將軍”三字， 我不由地打量打量曹麟。只見他身上的鎧甲看上去與朝中秩千石以上的將官無異， 再看看那些兵馬， 訓練有素，全然不似行商保鏢或江洋匪盜的模樣。

不過這些事不是細問的時候。無論如何，曹叔和曹麟到底沒有失約， 我心中大慰，不由鬆一口氣。

“霓生，現下如何？”曹麟問，“你把鄉人都帶出來了。”

“正是。”我說，“不過元初在臨淮王手上，我須馬上去救他。”

“元初？”曹麟皺了皺眉，“便是桓府裡的那個公子？”

我說：“正是。”

曹麟還想說什麼，我沒工夫多言，道：“我定要去救他。阿麟，此事與你無關，你若無暇幫我，便替我護送鄉人去益州，亦是大好。”

曹麟瞪我一眼：“你拿我當何人？我來就是幫你的，你去何處我就去何處。”

我笑起來。

曹麟亦不多言語，令兵馬分出兩百人，先護送鄉人們去當塗。另外八百人則跟隨他到鍾離縣城去，營救公子。

眾人應下，即刻分派出人馬。我和曹麟計議一番，將策略定下。

如今天亮在即，鍾離縣的城門自會開啟。我們手上有馬韜，並且還把在場屬官士卒的衣服都扒下來穿上，就算路上遇到什麼變故也可瞞天過海一番。

不過將馬韜審問一番之後，我發現其實並不必進城。因為臨淮王的歇宿之處，乃是在城外。

早在先帝遇刺之後，他便已經預感到了天下之勢將變，與臨淮王暗通款曲，以圖保全。他在鍾離縣城東南五里的一片小湖邊上給自己修了一座園子，此番臨淮王來到，他為了討好臨淮王，也將這園子獻出來，作為臨淮王的歇宿之地和屯兵之所。

“那園中算上臨淮王的兵馬，共多少人？”我問道。

馬韜此時已經全然沒有了先前穩操勝券的得意，看了看曹麟，神色不定。

“說。”曹麟冷冷道。

“約五百餘人。”馬韜聲音沙啞，“他此來乃為徵兵，未帶大軍。”

我頷首，讓人將馬韜和兩個屬官帶上，以防萬一。

“霓生，”阿桐上前道，“我也能打鬥，隨你去。”

我搖頭：“你父母都在此處，去益州千里之遙，你不在他們身邊，他們如何放心得下？”

阿桐露出猶豫之色：“可……”

“阿桐，聽女君的。”這時，伍祥過來，拍拍他的肩頭，“女君有曹將軍的兵馬相助，可保無虞。你留下隨我等去當塗，比跟著女君有用處。”

阿桐看看他，又看看我，終於沒有反對，點點頭。

伍祥此時定下神來，看向我，道：“女君放心，我等在當塗等候女君。只不知女君此番行事，有幾分把握？”

我笑了笑：“伍叔知我脾性，若無七分把握，我不會以身試險。”

伍祥頷首：“如此，女君一路保重。”

我說：“伍叔保重。”

又與陶氏等人道別之後，我帶著程亮和褚義，跟隨曹麟及手下兵馬，朝鐘離縣城馳去。

凌晨過去，天色越來越亮。

我騎在馬上，心中急切而焦躁，恨不得馬上插翅膀飛過去找公子。

雖然我等已是儘量趕