第181章 無處安身

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“什麼意思？你把話說清楚。”

“我乃廣西桂平縣人氏，生父姓黃。幼時過繼給楊家，後隨養父姓，得名宣嬌，與東王楊秀清是同輩兄妹。”

“楊宣嬌？”魏永明微微一皺眉：“我記得太平天國有個挺出名的女子，好像是西王蕭朝貴的遺孀，叫做洪宣嬌的。”

“洪宣嬌也是我。”楊宣嬌淡淡的說：“我後來又被洪天王認作了御妹，自那時起便被人以洪姓稱呼。”

“原來你身份還不低。”魏永明接著問：“城破之時是你帶小五逃出來的？”

“那日忠王李秀成顧及不暇，只救了幼天王洪天貴福一人突圍，我便率領數百女官和禁衛軍保護其他天王子女。”楊宣嬌悽然道：

“幸好清兵忙於圍追李秀成，我們才得以趁夜逃出天京，可惜大多數人都死在亂軍之中，只剩我和小五等十幾個活了下來，顛沛多日後遇到了賴文光兄弟的部隊。”

魏永明點了點頭：“然後賴大哥就把你們送來濟南了？”

“賴兄弟也有他的苦衷。小五子乃天王所生，當年楊秀清被平反昭雪，天王念其無後，便將小五過繼到楊家，封為幼東王。”

“真夠複雜的。”魏永明插嘴道：

“你論輩分是楊秀清的妹妹，又被洪秀全認作了義妹；而小五既是洪秀全的兒子，又算楊秀清的後嗣。如此看來，你與小五雖無血緣之親，卻也算實打實的姑侄關係了。”

“正是。”楊宣嬌淺笑道：“我與小五初到軍中，賴文光每日禮數週全，早中晚各問安一次，大事小情也要來請示我們——即便只是走個樣子。”

“賴大哥倒是忠義。”魏永明輕輕嘆息一聲：“可總有些作繭自縛的意思。

“你講的沒錯。後來賴兄弟被推為新捻軍頭領，我和小五便顯得礙眼了。他決定甩脫包袱，於是趁那年進軍至濟南西郊時偷偷來此，想要在城外幫我們尋個定居之所，恰好就遇到了許宗揚。”

“我明白了。”魏永明回想往事，心中浮起一絲傷感，靜靜的說：“眼下小五的身份已經洩露出去，嫂子不可大意，需早做打算。”

楊宣嬌問道：“是洩露給了什麼人？”

“候補知府袁大人的公子和家僕，還有教書的那位王舉人。”魏永明不安道：“單說他自己的名字或許無礙，但小五當時脫口提到‘天王’二字，定然會引起他們的聯想。”

“這孩子...唉。”楊宣嬌愁眉不展：“既然如此，我娘倆不能再留下連累你們一家。只是...我人生地不熟，又無親友可投，還望兄弟幫忙指個去處。”

“讓我想一想。”魏永明揹著手在屋裡踱來踱去。

這事兒若擱在幾年前，黃崖無疑是最理想的隱居之所。但現在黃崖已滅，還有什麼靠得住的地方能保娘倆活命呢？

他考慮良久，對楊宣嬌說：“一時想不出穩妥的去向。不過附近三里莊教堂的神父溫良敦厚，與我交情很好，你可以先帶小五暫避些日子，定然沒人敢去那裡騷擾。”

楊宣嬌沒有選擇，立刻動手收拾衣物細軟，對四嬸等人謊稱去投奔過路的親戚，帶著小五匆匆離開魏家，跟隨魏永明來到三里莊教堂。

對於太平天國，耐高溫等許多傳教士始終秉持著一種曖昧而又複雜的立場。

他們對洪秀全自稱耶穌兄弟這件事十分不齒，認定他就是個徹頭徹尾的大騙子，但卻又對同為上帝子民的廣大天國信眾抱有同情。

魏永明瞭解耐高溫的心態，所以並未透露楊宣嬌和小五的具體身份，只說他們曾是太平天國的重要人物，為躲避追捕來到濟南，希望教堂給予庇護。

耐高溫曾在魏家見過二人數次，聞言欣然應允，給娘倆找了一間屋子住下，然後對魏永明說：“