第160章 柱石將傾

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

魏永明見敵軍炮口指向這邊，不敢戀戰，帶領團勇撤出半里多地，打算繞到洋槍隊前面再進行一輪阻擊。

正兜著圈子迂迴移動之時，隊伍中張皮綆扯起嗓子高喊：“大哥你看！大軍撤了！”

眾人急忙回頭觀瞧，身後任化邦所部已敗了下去，遠處各陣的捻軍旗幟也在不斷後退。

魏永明驚疑不定，眼見清軍如潮水般湧了過來，也只好掉頭隨捻軍撤退。

剛跑出沒多遠，忽然東邊喊聲四起，大隊騎兵從中路方向橫衝過來，如數把尖刀斜斜插入清軍陣中。

原來就在西路雙方交戰之時，賴文光和張宗禹成功將僧格林沁的中軍誘入埋伏圈，一番苦戰後擊潰了其前鋒部隊。

僧格林沁見狀忙率本陣兵馬後撤，中路捻軍緊追不捨，同時派出精兵趕來支援西路。正在撤退的任化邦等部旋即掉頭重新加入戰鬥，西城營也配合他們在外圍遊走射擊。

西路清軍遭遇兩面夾攻，拼死血戰半個時辰之後，僅陳國瑞與何建鰲率殘部突圍逃離戰場，剩下的幾乎被全數殲滅。

捻軍在原地稍事整頓，接著分兵去支援東側戰場，其餘緊隨中路人馬前去追擊僧格林沁。

五十五歲的博爾濟吉特.僧格林沁此時在部下面前表現的依舊鎮定，但心緒已然大亂。

他是成吉思汗胞弟拙赤合撒兒的後代，自幼家境貧寒。因儀表過人，少年時被選為科爾沁多羅郡王的嗣子，後承襲郡王爵位，在朝中歷任要職，深受道鹹二帝寵信。

十二年前，太平軍北伐攻入京畿周邊，咸豐帝親自將努爾哈赤所用戰刀授予僧格林沁，命其統領健銳營、火器營、前鋒營、護軍營及察哈爾各旗兵馬，率同蒙古諸王出京平剿。

僧格林沁不負聖望，兩年之間數次擊敗北伐軍，生擒其統帥林鳳祥、李開芳。

因此大功，他得以加封親王，獲賜“湍多巴圖魯”稱號，被譽為“國之柱石”，與曾國藩並稱“南曾北僧”。

僧格林沁是位性情剛烈的王爺。七年前大沽口炮臺被英國人攻陷，他怒而彈劾統軍無方的直隸總督譚廷襄，又奏請咸豐帝終止談判，極力主張死戰退敵。

在主和派的強烈反對下，這項建議並未被採納。朝廷一面與英國人簽訂了《天津條約》，一邊好言安撫僧格林沁，命他接管大沽口防務事宜。

僧格林沁吸取了此前失敗的教訓，積極籌建防禦工事，整備軍隊，在來年的第二次大沽口之戰中重創英國艦隊，讓清廷大大揚眉吐氣了一番。

然而好景不長，英法聯軍很快捲土重來，進一步擴大了戰爭規模。僧格林沁抵擋不住敗回通州，隨後又率大軍在八里橋阻擊敵人，再次以慘敗告終。

這場戰爭的結果，咸豐皇帝倉惶逃往熱河，英法聯軍火燒圓明園，清廷不得不與英、法、俄三國分別簽訂和約，還被迫承認了俄國此前割佔的六十多萬平方公里領土。

侵略軍撤走之後，主和派大臣紛紛將矛頭指向僧格林沁，埋怨他無端觸怒列強，招來此等禍事，咸豐帝也因此削去了他的爵位。

好在沒過多久，山東一帶的捻軍成了氣候，清廷只得又命僧格林沁率兵剿捻，不但賞還了奪去的王爵，而且還加詔世襲罔替。

僧格林沁對朝廷感恩戴德。他親率蒙古騎兵、節制五省人馬，幾年來與捻軍屢屢交手，雖說是勝多負少，卻始終難以徹底剿除，難免招來些許微詞。

如今太平天國已經覆滅，朝野對於曾國藩這位漢臣的評價急劇飆升，甚至有人提出讓他率領湘軍北上剿捻。

儘管曾國藩委婉推辭了朝廷的提議，但這件事足以讓身為滿蒙親王的僧格林沁感到面上無光，因此從年初開始就一直緊緊追著捻軍不放，迫不及待的要將他們一網打盡。