第120章 省城禍事

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“對了。吳大老爺是咱們歷城縣的父母官，這地主之誼應當讓他先盡。”魏永明哈哈一笑：“那麼小侄就恭敬不如從命了。”

“一定，一定。”張積中緩緩起身，對葛老闆說：“我去犬子紹陵家看看，你就在這裡等著，讓登初和清竹陪你說說話，儘儘孝心。”

宮二嫂也留在魏宅，抱著孩子跟四嬸和芹菜到北屋聊天去了。葛清竹與父親許久未見，少不了要關切問候一番，又試著勸說他留在濟南。

葛老闆淡然拒絕道：“爹這一年來日日聆聽師父教誨，方才得以開悟心智，對世間之事有了嶄新的認知和體會。眼下只恨遇見師父太晚、能追隨他老人家的日子越來越少，哪還能留下呢？”

“是，女兒明白了。”葛清竹知道勸不動父親，但瞧著他精神氣色俱佳，也總算不必再為他擔心。

魏永明跟葛老闆簡單談了談廣盛泰的近況，見岳父無論聽到什麼都是一副怡然自得的神態，看來的確已經無心牽掛這些事情。

他旋即不再多說，取出郭華付給的四根金條，又將十五枚銀錠打了個包袱，恭恭敬敬的擺在桌上：

“爹去黃崖時帶的銀子想必剩的不多了，小婿一直惦記著給您送些過去，正巧您來了。這裡有黃金二十兩，白銀三百兩，您先花著，不夠時再叫人來取。”

“太多了。”葛老闆笑道：“我平日花銷不大，先前的銀子還剩著不少呢，再多帶也是用不完。”

“是，不過還是多備下些安心。”魏永明說：“這年頭銀票毛的厲害，只能給您拿硬貨了。好在您諸位車馬齊備，路上不至於太累贅。”

“好，那我就帶著。”葛老闆看看他，又看看葛清竹，欣然嘆道：“你夫婦二人不必掛懷於我，只管安心過你們的日子。淄川雖遠，但比之黃崖畢竟便利的多。待為父一切安頓利索，自會修書告知你們。”

當晚葛老闆和張積中等人回到南門外葛宅過夜。次日中午，魏永明拾掇的精神利索，進城來到大明湖畔的酒樓赴宴。

二樓房間裡擺了兩桌酒席，歷城知縣吳載勳做東，作陪的不是衙門口官員便是本地士紳大儒，身份最尊貴的則非何紹基莫屬。

隨張積中父子前來的學生也都有功名在身，滿屋子就只魏永明一個團練漢子，未免有些落寞。

不過在座官員都知道這位魏副營總是前任巡撫崇恩的面前紅人，又是何紹基的忘年好友、張積中請來的貴客，所以沒人敢對他有所輕視。

酒過三巡，菜過五味，屋中已是一片喧騰。魏永明起身去上廁所，剛下樓梯就聽有人在身後輕聲呼喚：“魏賢弟，等等。”

回頭一看，張紹陵提著長衫下襬快步追了下來。魏永明呵呵一笑：“張大哥，咱倆剛才一起喝了三杯，又要一起尿出來麼？”

“同去，同去。”張紹陵攬著他走到沒人的地方，停下腳步低聲說：“有件事情要告訴你，樓上不便開口。”

“噢？大哥請講。”

“愚兄前日剛被派往厘金局充任收支委員，賢弟知道了吧？”

“席間聽人提起方才得知。”魏永明輕輕嘆息一聲：“那件事根本怪不到兄長頭上，卻也讓你受到牽連。好在如今大哥重獲任命，小弟給您道喜了。”

張紹陵候補期間一直在山東火藥局充任委員。三個月前，火藥局設在濟南城西北角的火藥倉庫突發了一場重大爆炸事故，致使城牆坍塌十幾丈，周邊大批房屋被炸燬。

據隨後趕到的目擊者陳述，當時現場“一手一足，半肩半臂，隨處皆是。”旁邊大明湖裡“荷花、荷葉皆脫，只存空幹。魚皆仰水面，以手試水，水皆作熱氣。”

官府迅速調集人手奔赴事發地救助，到場眾人“俱持鍬钁刨地，然得物者多，得人者少，得生人者