第125章 各有對策

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“先生不必憂慮，我料官府不願跟咱們鬧僵。”魏永明安慰道：“再說了，厘金局有嘴，咱們也有嘴。官府若上門質詢，只需把道理講清楚便是。”

“這麼說是沒錯，可就怕厘金局搶先告狀，歪曲了其中的是非。”何大庚輕輕吸了口涼氣：“咱們在藩臺衙門那邊遞不上話，我這就去求見知府陳大人，把事情始末對他講述明白。”

眾人點頭稱是。何大庚斜眼看看那被捆成粽子的小頭目，問魏永明：“這人你打算如何處置？”

“先關起來吧。”魏永明漫不經心的笑笑：“敢跑到西城營來大呼小叫，不給他點教訓可不行。”

“給教訓可以，但吃喝不要虧待，更不能毆打辱罵。”何大庚溫言勸道：“官府若來討還，咱們也別爭執，客客氣氣放人便是。”

魏永明稍一沉吟，身旁許宗揚忽然插口道：“何兄錯了，此人不可輕易交還。”

何大庚一愣：“那是為何？”

許宗揚初到濟南的兩年裡一直低眉順眼、不露鋒芒，後來跟大夥混熟了，偶爾也會顯露一些沉澱多時的官威與匪氣，不慌不忙的板著臉答道：

“官府向來欺軟怕硬，假如咱們乖乖聽話放人，那就無異於自認理虧，或是怕了他們。自從崇恩大人走後，官府對西城營已頗為輕視，如此一來必定更加小覷咱們。”

“這話倒也在理。”何大庚緩緩嘆息一聲：“那你說怎樣做才好？”

“依小弟看，官府如強行討要，乾脆就直接擋回去；若是有頭有臉的人物來好言相商，咱們不妨賣個面子給他。不過放人之前，還要讓那小子向咱們賠禮道歉才行。”

“老許說的對。”魏永明高聲讚許。

“就這麼辦吧。”何大庚點頭答應，又叮囑了眾人一番，然後匆匆進城去找知府陳寬。

再說那位宋會辦，回到厘金局後氣急敗壞的向總辦大人彙報了事情經過，言辭之中句句透著說不盡的委屈和憤慨。

總辦聽的怒髮衝冠，卻也知道這幫團練爺們兒不太好惹，立刻前往布政使司添油加醋的告了一狀。

新任布政使清盛剛剛從直隸調來山東，連衙門裡的官吏還沒認全，對於本地情況可謂是兩眼一抹黑。

得知團練居然膽敢私自截留厘金，他震怒之餘沒急著表態，而是先找來身邊人詢問西城營的背景。

身邊人將所掌握的情況如實相告，清盛聽後仍覺不太摸底，但猜測西城營八成是在倚仗崇恩留下的餘威。遂責令濟南府前去嚴查此事，討還截留的銀兩和被綁的厘丁，將為首鬧事者繩之以法。

殊不知濟南知府陳寬乃是何大庚和西城營的多年後臺，又剛剛聽何大庚講過事情原委，早就想好了應對之法。

他先派一個年紀衰邁的書吏去西城營詳細瞭解事情經過，老人家耳背眼花，而且精神頭十分萎靡，說不了幾句便要打個小盹兒。

裝模作樣折騰了好幾天，老書吏總算把亂七八糟的問話記錄呈送上去。陳寬隨即又以“城池周邊概歸歷城縣管轄”為由，把這件事交給了歷城知縣吳載勳。

那吳載勳是張積中的表弟，讓他抓捕魏永明已是不太情願，更不想捅咕西城營這個馬蜂窩。

但是上峰有令，小小知縣豈敢不遵命行事。他將自己的表侄子兼女婿張紹陵請到家中問明緣由，次日派手下郭大勝帶領二十名差役，大張旗鼓的前往西城營辦案。

郭大勝原是泰安縣巡檢，當初護送張紹陵時被大峰山賊寇擒獲，巧遇去剿匪的西城營才得以逃脫。

自從跟隨吳載勳來到濟南後，他與魏永明和曹老六等人常來常往，關係處的相當熱絡。此次特意讓他帶隊去西城營，名為興師問罪，實則走過場的成分居多。

魏永明已提前得到了消