第74章 談判專家

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“是！”魏永明回屋取了帽子和馬鞭，臨走前吩咐武七：“你套輛車到教堂接耐神父，請他帶上助手和手術工具去幫忙救治受傷的弟兄。”

武七應聲而去。魏永明大步衝出公所，與何大庚和曹老六帶著兩隊團勇上馬直奔出事地點。

大槐樹莊距離公所六七里地，厘金哨卡就設在莊外的官道上，路兩邊是一座挨一座的小山包。

眾人趕到時，十幾名團勇正各自以零散的石頭和樹木為掩體，散成扇面形遠遠圍著幾十米開外一面陡峭的山坡。

見援兵到了，一名隊官急匆匆的小跑過來彙報：“何頭，魏頭，洋人火器煞是霸道，咱們已經傷了三名弟兄！”

“我知道了。”何大庚直起腰，手搭涼棚望著山坡方向：“人還在嗎？”

“在！兔崽子剛才想跑，被咱們一陣亂槍打回去了，再也沒敢出來，就貓在石頭後面罵罵咧咧的。”

“他罵什麼？”

“滾蛋，去死，你媽的。翻來覆去就這麼幾句，調調挺怪的。”隊官忿忿道：“其他的聽不懂了，俺們喊話他也不搭腔，就一直這麼僵著。”

何大庚略一沉思，回頭對魏永明說：“登初，你會講洋話，過去試著跟他交涉幾句——當心些，莫要挨的太近。”

“明白。”魏永明翻身下馬。

“先等等，”何大庚叫住了他，抬手招呼曹老六：“洋人性情難料，咱們需做兩手準備。登初在前面跟他說話吸引注意，你挑選幾個得力弟兄悄悄繞上山坡，從後面包夾過去。”

“交給我吧！”曹老六用力一拍腰刀：“等到了地方，我們居高臨下一起放槍，打他個萬朵桃花開！”

“切莫莽撞行事！”何大庚急忙叮囑：“眼下朝廷與洋人關係微妙，咱們不清楚對方的來歷，貿然傷人只怕會給官府添亂，還是儘量生擒為妙。”

洋人藏身處背靠的山坡不太高，陡峭之處離地大概一丈左右。曹老六遠遠參詳好地形和行進路線，帶著五個團勇兜圈繞向側面。

魏永明在原地等了一會兒，估摸他們已經開始爬山了，這才走到一棵樹後，探頭攏起雙手衝山坡方向用英語高喊：“嗨！朋友！你能聽到嗎？”

陡坡旁的大石頭後面緩緩升起一頂帽子，緊接著又露出兩隻眼睛，那洋人嘶啞著嗓子大聲回答：“能聽到！”

聲音充滿警惕，隱約透著些緊張和疲憊。魏永明沒有聽出明顯的敵意，於是大著膽子緩緩從樹後走出，滿面和藹的笑著說：“不要開槍。咱們談談，好嗎？”

石頭後的人沉默了片刻，喊道：“先把你的槍扔掉！”

“我沒帶槍。”魏永明坦然攤開雙手，試探著向前邁了幾步。

“別再靠近了！”對方將腦袋向上探了探，同時抬起右手，亮出一把槍管很長的轉輪手槍。

“好好，我就站這兒。”魏永明在十餘米開外停住細細打量，見那人鬍子拉碴、毛髮棕黃，一張方臉略顯滄桑，頭上戴的是一頂牛仔氈帽，於是摘下自己的帽子衝他揮舞了幾下：“放輕鬆，我沒打算傷害你。你看——”

自打與羅亞安接上頭之後，他再也沒戴過膩歪人的假髮辮和瓜皮帽。

但自己的髮型畢竟太過另類，所以出門時便將當初耐高溫送給他的那頂氈帽扣在頭上，平日裡遮陽擋雨都很方便，此刻正好拿來與對方拉近心理距離。

看到他的舉動，洋人歪頭遲疑了一下，隨即提高音量問道：“你想要什麼？”

“我不想要什麼。但是...你剛才打傷了我們的人，我想知道原因。”

“原因？哈，他們想要搶劫，我只是在保護自己。”

“搶劫？不不，怎麼可能。”魏永明擺手微笑：“這一定是誤會，誤會。”