《隆慶天下》序章

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太陽西斜將近黃昏時候但聽黃泥路間馬蹄苦悶沉沉駛著一輛大篷車。篷車沉重雖有兩匹馬兒拖拉仍走得極慢。只見駕座上兩人揮汗如雨一個頦下蓄了短鬚三十五六歲年紀另一個卻是少年十四五六兩人五官相若當是父子。

午後燥悶讓人有氣無力。那父親抹了抹汗正要催趕馬兒卻聽“啪”的一聲他竟反手打了自己一記耳光。他低頭看掌心見得滿手鮮血不由苦嘆道：“又一隻。”

“爹爹……”駕座上的少年忍不住煩道“到底還得走多遠啊？”

“多遠啊？”那爹爹舉袖拭汗朝北方山脊遙指嘆道“萬里長城萬里長啊。”

萬里長城萬里長看道路右方是一片遼闊草原左側卻是光禿禿的山脈依稀遙望只見層巒疊嶂起伏不定其上還建了高高的城牆沿山蜿蜒無絕無盡彷彿是一尾千里蒼龍棲息于山脊之上。不消說此即天下第一疆界——“萬里長城”。

這輛篷車滿載家當理所當然車上乘客必也等著出關。那漢子遙望長城怔怔嘆了口氣他把馬鞭遞給兒子反手掀開車連問道：“出關文牒呢？找到了麼？”

陽光透進了篷車但見一名婦人左手環保嬰孩右手提起遮面擋住了惱人日光看她睡眼惺鬆方才必在午睡小憩。那女人低聲道：“翻遍了行李就是沒見到。”

那駕車少年叫海生附耳便問：“爹找不到文牒咱們便不能出關了麼？”那漢子嘆道：“船到橋頭自然直等咱們到了居庸關再想門路吧。”一片憤憤不平聲中全家人總算下車了但見父母姐弟站了一整排其中兩名少女姿容清秀一般高矮左那個略帶戾氣約摸十六七歲年紀正是大姊浙雨。另一名少女斯文安靜與海生差不多歲數卻是二姊春風。

除了浙雨春風、海生碧潮四個孩兒。這家還有一個二弟只五六歲面目冷峻顯得孤僻。除開兩名姊姊外還有個小丫頭取名夏憐。看她睡在孃親的懷裡雖在襁褓間卻已如姊姊們一般清麗再看兄弟姊妹都有個相似處人人都有已只俊鼻子男的挺女的俏說不出的好看。和孃親一樣好看。

那爹爹慨然嘆道：“爹已經和人家說好了只消到了開平把東西賣了便有十萬兩銀子可用了。”

聽得自家將成富豪碧潮立時歡容拍手道：“爹！那東西真值這麼多錢麼？人家該不會是戲弄咱們的吧？”那爹爹微笑道：“放心。他們前後費了二十一年工夫都在打聽這東西的下落難道還是開玩笑的麼？”

說話間只見爹爹慢慢解開了長衫從貼肉處拿出了一隻小布包珍而重之地打了開來但見布包裡是一層又一層的油紙包裹得極為嚴實他細心將之揭開赫然現出了一張舊絲絹。

這絲絹年代久遠鋪開時竟有（此處缺四字）之聲好似隨時都要破散。兒女們屏氣凝神聚攏圍觀只見絲絹下方寫了幾個漢字是“煙島”一旁另有“奄美”、“先島”、“沖繩”等字樣想來這是一幅古代海圖。

那爹爹深深吸了口氣將絲絹迎光展開陽光下但見絲絹上散佈列島各在圖緣西為煙島東為琉球正中則是一片空蕩蕩的海域一條紅線自“煙島”而上眾孩兒凝目圍觀順著爹爹的指端看去只見那條紅線蜿蜒而去伸入大海之中。驟然之間紅盡線絕原來這張海圖並不完整。

那爹爹嘆道：“其實這張圖究竟給撕成了多少片天下間沒人知曉你們的爺爺在世時曾經北走朝鮮遠赴東瀛就是想尋訪這張殘餘海圖的下落。”

那春風低聲道：“爹這破圖咱們從小看到大也沒瞧出什麼稀罕處為何爺爺總捧在手上當作寶貝似的？”那爹爹搖頭道：“你別多問。反正你爺爺之所以帶著咱們移居煙島便是為了這張圖。只是現下他不在人世了咱們留著這圖也是沒用不如把它賣了也好換點銀錢來用。”

眾孩兒聽得此言目光不約而同轉向了海圖望著那片空蕩蕩的海域怔怔出神。

這家人海外歸來自知這片海