第一章 大敵當前

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皮囊中取出一道公文急急朝點將臺走來。看這情狀當有要緊軍情回報。

腳步聲響起來人一級一級地踏過階梯最後跪倒座前奉上了一道秘密軍情。

何大人撇眼去看只見身邊的柳侯爺霍地起身臉色微微白何大人眼珠骨溜溜地一轉身子開始抖想道：“這下可慘了……緊急軍情來報該不會韃靼忽然狂竟選在這時候出兵攻打中國吧？”

想起了護駕和親的往事何大人的臉色立時泛紫黑。當時四王子叛亂他便曾莫名其妙地捲入西域大戰直到現下還驚魂未定。回憶戰場上的兇險何大人颼颼抖口中不自覺地喃喃自語竟是念起了法華經。

柳昂天接過密報展開去讀霎時只聽他倒抽一口冷氣倒坐椅上顫聲道：“老天爺！”

連柳昂天都在叫喚老天了何大人膽小如鼠豈不連阿孃都要叫出口來？他喉頭滾動冷汗直流心念急轉間已將自己身後事全數安排妥當。大兒子平素精明能幹給他京裡大宅小兒子體貼心意那就送他老家田產女兒女婿還算孝順給他們些珠寶字畫變賣……至於天福號的五萬兩私房現銀咳分給三個私生子好了……

咦？送完了？自己辛苦了一輩子怎地什麼都沒留下？

“我不要死啊！”伴隨著這個念頭滿面淚水的何大人一把搶過軍情公文奮力讀出了聲：“嘉峪關守軍急報查西疆忽起不明敵軍分四路迂迴入關直犯西北而去。番兵數約三萬月內至天水。朝廷各路軍馬聞報援。”

何大人呆了半晌忽地抹去淚水連拍心口道：“恭喜侯爺了！”柳昂天斜了他一眼嘆道：“大人恭喜我什麼？”何大人笑道：“嘉峪關是江充管轄的地方蠻夷潛入他的轄地皇上個火氣來個降旨定罪他江太師嗚呼哀哉那我還不該恭喜你柳侯爺麼？”

柳昂天微微嘆息道：“何大人你把公文看清楚那隻番軍打破關隘現今開往何處？”

何大人急看而去只見了“天水”兩字這天水無甚奇特乃是西北窮苦地方除了牛羊皮革便是一片荒漠實在沒啥稀奇之處何大人不知柳昂天為何有此一問他略略思索忽然心念一動想到了一處地方。

何大人身子又開始抖顫聲道：“天水城……老天爺他們……他們是去怒蒼山？”

柳昂天不去理他轉望向軍情探子問道：“現下是誰據山造反？可是……可是他麼？”

那軍官答道：“侯爺所料不錯正是秦將軍。”

柳昂天長嘆一聲閉目不語。何大人則是嚇得全身亂抖七魂六魄只餘一半。

刑部一場大火燒死了虎林軍統領也把反逆餘孽化為灰燼哪知魔王之子非但不曾死去甚且還在蠢蠢欲動情勢如此緊張也難怪柳昂天要震驚坐倒了。

半年前皇帝立下連坐罪罰倘若秦仲海給人劫獄便拿柳昂天是問。現下這人不只逃出生天居然還更上層樓在那兒聚眾稱反不知皇上狂怒之下柳昂天會有什麼下稍。

何大人搖頭嘆息眼中露出了憐憫望著眼前的柳大都督。

聽得昔年愛將向朝廷挑戰柳昂天沒有怒大吼他只輕輕一笑抬頭望著一片晴空神色竟是十分寂寥。四下一片幽靜只聽他輕輕一嘆道：“霸先公對不起了。”

何大人聽他提起霸先公三字驀地心下便是一凜便在此時他從柳昂天眼中看到了一絲光芒。這光芒並不陌生當今權臣江充、昔年要角劉敬、甚至三十年前在朝為官的武德侯秦霸先這些人的目光都如這般深邃幽遠讓人猜不透他們心中的想法……

何大人心下大驚：“這是怎麼搞得？柳侯爺一向忠厚怎麼會有這種眼色？”正想開口詢問忽見柳昂天轉頭過來朝自己看了一眼跟著緩緩閉上了眼。

何大人咦了一聲便在此時幾名軍官走到何大人身前手指慢慢朝刀柄靠去。

何大人額角冒出冷汗牙關上下顫動喀喀作響在這生死絕命的剎那終於知曉柳昂天