章十八 恐懼與征服

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的縷花鐵製大門緊緊合攏著，夜風吹過時，會發出嗚嗚的呼嘯。

城堡中大半的窗戶都是亮著的，燈火明亮而溫暖，是這山谷中惟一的暖色。

城堡內部的裝飾是濃郁的洛可可風格，貫通三層的大廳天花板和四壁是柔和的淺褚色，裝飾著火焰、花葉、貝殼交織成的橢圓型和圓型石膏花紋，精美且華貴，完全不象外表那樣破敗。在三樓轉角，一間穹頂繪著七使徒傳說、四壁嵌著由紅銅製成的花枝纏繞的水晶壁燈的小會客室裡，一個滿頭銀髮的老人正坐在沙發裡，透過古老的金絲框單邊眼鏡，聚精會神地閱讀著一本看起來和這座古堡同樣有歷史感的書。

他身材清瘦，儘管是深夜，並且是在舒適而又溫暖的小會客廳裡，但是從雪白的頭髮到長褲皮鞋，都收拾整理得一絲不苟。

老人沙發旁的茶几上，擺放著一套精美的細瓷茶具，杯中的紅茶湯色純淨，香氣濃郁。老人手中的書又翻過了一頁，於是他端起了茶杯，剛要喝上一口，忽然聽到走廊上傳來一陣輕微但顯得有些雜亂的腳步聲。老人雙眉挑了挑，又將茶杯放在了茶几上。

小會客廳的房門上響起很有節奏感的三下輕敲，完全符合禮儀，讓老人不悅的表情有所緩和。

“進來吧。”老人淡淡地吩咐。

房門開啟，進來的是一個管家裝束的中年男人，他微微躬身，恭謹地說：“剛剛收到的訊息，已經確認了卡馮中校死亡，瑪莉婭中校和林奇少校現在還沒有訊息。”

老人微微皺眉，看著中年管家，問：“結論？”

管家明顯有些猶豫，但在老人威嚴的目光下，不得不說：“第一階段的捕餌行動，恐怕是失敗了。”

老人淡淡地說：“即使對方多了一個漢倫，卡馮他們三個人也應該可以應付。當然，他們三個可能因此死掉一個，這也沒什麼大不了的。為什麼現在只有卡馮的訊息，你就斷定行動失敗了？”

管家的聲音低了些，說：“沒有什麼理由，只是……直覺。”

老人的神色凝重了起來，點點頭，說：“這個理由足夠了。那麼他們將會出現在北方戰線的後方？”

“他們應該沒有理由會知道我們的佈置，不過……我覺得他們會在戰線背後出現。”管家小心翼翼地說，頓了一頓，他又補充說：“或許，我們應該再補強一下戰線。”

老人微微一笑，說：“小機率事件連續出現的可能性有多大呢？不要忘記我們的主要目標。你去安排吧，不要打擾我看書。”

“遵命，閣下。”管家躬身行禮，退出了小會客廳。走出去之後，他才發覺自己渾身已溼透。

遙遠的北方，群山綿延無盡，自北向南逶迤起伏跨越數百公里。山脈最高峰位於中部偏北，一個方圓百多公里的大湖鑲嵌在大地上，主峰從湖面開始毫無阻擋筆直地上升兩千多米，三條冰川直直掛落碧綠的湖底。雪山冰川瀑布湖泊荒灘，如果忽略掉天空的鉛雲，時光宛若靜止在舊時代。

越過這座在幾百公里外就霸佔了視野的高峰，一切開始有些不同。在酷寒的冬季，本該是冰雪覆蓋大地的時節，但是許多山峰上，卻只能看到片片殘雪，到處都是焦黑的痕跡和零亂的彈坑。

在一個不大的山谷中，已經沒有一株樹木，代之以密佈林立的可拆卸簡易房屋。一條公路蜿蜒曲折伸向山谷外。山谷兩壁開鑿著一排排洞口，從裡面延伸出鋼軌，呈放射狀匯聚到山谷口的貨物裝卸場。山谷中到處是忙碌的人群，偶爾也可以看到幾個滿身硝煙的男人聚坐在彈藥箱上，抽菸喝酒毫不顧忌。似乎全然不覺得他們屁股下面坐著的東西一旦爆炸，可以輕而易舉將他們掀上百米高空。

山谷口的貨物堆卸場上停著幾輛自供動力的列車，十來個壯實得堪稱恐怖的男人正在將堆場上一箱