序章 人生若只如初見

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而且徹底打穿了他寬厚的胸膛。這壯漢身上套著件皺得不成樣子的黑西服，還有好幾個破洞，顯然不知道是多少年前的古董貨了。在老漢斯身後，一共站著三個這樣的壯漢。

老漢斯擦完了臉，向鐵桌前的空氣說道：“還有，黑鬼，你的口水很臭！”看他說話的口氣，就好象那個黑人仍站在桌前一樣。

沒進礦洞的流民還有一百多個，他們望過來的目光中少了許多貪婪，多了一些畏懼。有幾個人走過來，將黑漢的屍體拖走，就扔在了幾百米外的地方。用不了多久，聞到血腥氣味的腐狼與禿鷹就會將他的屍體吃得乾乾淨淨，連一塊骨頭都不會剩下。

鐵案前的隊伍迅速縮短，天還沒有大亮的時候，大多的流民就已下到了礦洞裡面，沒被選上的人則向城鎮方向走去，看看能不能到那兒去碰碰運氣。

“生病的騾子越來越多，這個月的份額可有些夠嗆……”老漢斯嘟嚷著，站了起來，挺了挺有些痠痛的腰板。懶腰才伸到一半，他的動作忽然停了下來，然後雙手撐著鐵案，身體前傾，望著面前那剛剛比鐵案高出一個頭的孩子。

這孩子身上裹著骯髒得看不出本來顏色的毛毯，臉上、手上，只要是露在外面的部位，都用布條纏得密密實實，只露出一隻左眼，寧靜地望著漢斯。這孩子看個頭不過八-九歲模樣，也不知道是男是女。

本來老漢斯絕不會浪費一點功夫在這種明顯不合格的流民身上，他開的可不是慈善機構，或許是方才剛見過血讓他的心有點柔軟，或許是對本月勞力缺乏的憂慮，或許是那個孩子的眼神，不管怎的，他猶豫了一下，竟然開口問道：“你也想要工作？”

孩子點了點頭。

“好吧！不過你先告訴我是男是女吧？”老漢斯道。

“男的。”孩子終於開口了。與同齡孩子比起來，他的聲音略顯低沉，卻有著種說不出的磁性味道。

“很好，男孩，去那邊領工具。和其它人一樣，挖一百公斤礦石出來，就可以得到五分錢。這是對你最大的優待了。你穿成這個樣子，不會是生了什麼病吧？好了，你不用擔心，至少你身上沒有臭味，老漢斯的鼻子可是很靈的。去幹活吧，早點幹完早點填飽肚子，等你幹不動了，就去找瘸子彼特，他會告訴你你賺了多少錢，能換多少吃的。”

在老漢斯的嘮叨中，男孩提著快比他還要高的鐵鎬，背起幾乎要擦到地的揹筐，慢慢消失在礦道深處。

直到他的身影消失，老漢斯這才搖了搖頭。他忽然轉頭，向緊跟在身後的黑西裝壯漢問道：“我今天是不是特別的羅嗦？”

在這個有些神經質的老頭面前，壯實得象頭牛的黑西裝卻不由自主地退後一步，趕緊、用力、堅決地搖了搖頭。

老漢斯干笑兩聲，道：“你很聰明，所以我讓你當了衛隊的頭兒。不過你要始終記得，這片地方，我是公司惟一的正式代理人，我能讓你隨意殺那些野狗一樣的流民，也能讓你明天就變成一隻狗。而年紀大些的人總有些怪僻的，你只要幹好你自己份內的事就行了，聽明白了沒有？”

“明白，漢斯先生。”

“你應該稱呼我漢斯閣下！”

“明白，漢斯閣下！”

老漢斯哼著不知從哪裡學來的曲調，走進了一間鐵皮釘成的棚屋。甚至在幾公里外的鎮上，這間不怎麼透風漏雨的鐵皮棚屋也可以算得上是豪宅了。

黃昏很快到來，在飢餓中睡了一天的腐狼們發出陣陣長嗥，開始幽靈般四處遊蕩，尋找著能夠填平飽肚子的機會。

吱呀聲中，老漢斯推開棚屋鐵門，走了出來，眯著眼睛看著就快沉沒的夕陽。睡了個午覺後，他感覺精神好多了。不遠處的礦洞裡已經空空蕩蕩的，幹活的人早已出來、都領完了自己的口糧，回棲息處去了