章三 憑生死 一

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年關一過，冬天也就快到了盡頭。只不過今年的年節，除了蜀中安逸之地以及嶺南蠻荒處外，神州大地戰火處處，百姓流離失所。此際安祿山據洛陽，安慶緒下淮南，史思明取荊楚，紀若塵出西京。本朝若大疆域，已有過半淪落人手。

就連塞北苦寒之地，也是多事之秋。郭子儀初戰失利，痛定思痛，以厚幣謙詞，自回紇求來二萬精騎，雖然寒冬並非用兵之時，但郭子儀倚仗著軍中也有數十名修士助戰，仍是引浩浩大軍殺奔范陽，準備一舉端了安祿山老巢。這些回紇鐵騎驍勇善戰，歷經塞外風霜洗禮，平原衝鋒勇不可擋，與安祿山的北地精騎恰是棋逢對手。

蜀中百姓雖然未被戰火波及，卻是另有一樣苦。朝庭既然正討伐叛賊，免不得抓丁派賦。蜀中雖然富庶，然尋常百姓也就是圖個勉強溫飽而已。這次抓丁加賦又是極重的，幾乎將稅賦加了一半，鄉里壯丁也是逢三抽一，百姓立時苦不堪言，一些年成不太好的地方連來年的種子糧都被徵了去。至於他們如何生活，父母官們卻是不管的。如果真讓安祿山改朝換代，他們恐怕不止是官位不保，妻兒親友大宅華服都立成泡影，因此在徵丁徵糧上一個個格外賣力。

嶺南百姓所幸沒有，卻多了天災。當此時節，嶺南處處或山石崩裂，或泉水乾涸，或瘴氣大盛，或瘟疫橫行。更有許多本該在這季節蟄伏的蛇蠍蟲蝥，四處遊走，且性情暴戾，時時驟起傷人。嶺南本就人煙稀少，遭此天災，更是時常數十里內不見人煙。

正月十五，安祿山心懷大暢，便在東都宮內大宴群臣。

這一場好宴自午時便開席，到得黃昏時分，殿內一眾開國元勳們人人喝得酒酣耳熱，興致濃濃，安祿山更是醉眼迷離，魂魄都似欲飄了出來。放眼望去，殿中都是跟了自己多年的心腹大將，雖然一個個酒蟲上頭惡形惡狀，醜態百出，可這更象是當年一夥兄弟初打江山。這個殿裡面自然有不少其實沒啥本事的人，不過佔了個追隨日久的名份。這點安祿山其實心知肚明，他能夠坐在今天的寶座上，怎會連這點識人的本領都沒有？

只不在這大腹胡兒的心中，當年一起喝酒、同鍋吃肉的情誼，卻怎都是忘不了的，並不因為他今日身登大寶而稍有改變。因此他也樂得看到一幫老兄弟隨著自己共富貴。

然而令他稍有不快的，卻是手下大將紀若塵的缺席。這個紀若塵橫空出世，居然能讓濟天下傾心輔佐，數月之內便練成精兵，從此戰無不勝，潼關一戰更是擊破哥舒翰三十萬大軍，名揚天下。其後用兵如電，輕取西京，若單論戰功，早已是安祿山麾下。史思明雖然仍是號稱，所部兵馬二十萬，數量上遠遠超過紀若塵的六萬妖卒，然而戰力上卻是遠遠不如。前段時間史思明派了幾千精銳部下到紀若塵的地盤上抓丁徵糧，結果卻被同等數量的妖軍斬盡殺絕，還把頭顱裝筐給送了回來。以史思明的強橫兇蠻，吃了這樣一個大虧會卻就此不了了之，實在是耐人尋味。

這件事，安祿山知道了，也認真地思索過幾天。

郭子儀孤軍深入，卻在紀若塵領地內吃了個大敗仗，幾乎全軍覆沒一事，安祿山也是知道的。他本來就此認為郭子儀用兵才能不過爾爾，根本不足為慮。誰知郭子儀借得回紇精騎後，以本部兵馬加回紇鐵騎共五千人為先鋒，殺奔范陽而來，一路上勢如破竹，連戰連捷，連斬安祿山鎮守各地的宿將七員，一時間洛陽滿朝震動。

猶為可恨的是，郭子儀顯然學了個乖，兜了個大圈，遠遠繞開了紀若塵視作禁臠的河北道。有時郭子儀先鋒與安祿山本部人馬大戰的地方距離紀若塵妖軍駐紮地不過數十里之遙，只因戰火未燒進河北道內，妖軍上下就全都視若無睹，看著同僚被殺得屍橫遍野卻按兵不動。也有安軍曾派人求救，妖軍倒也呼有所應，然而等他慢吞吞點將出兵，到得地頭，戰事早已