第一百零四章 荒漠

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失敗總是突如其來，超乎意料之外。

先鋒軍團開拔到垂木鎮十王國裡外，一派黑夜裡，男人站在土丘觀察時，眺望到浩浩蕩蕩地火炬隨著馬蹄從四面八方湧來。

男人意識到自己將被悲劇的閃電擊中。

儘管長年的戎馬生涯讓男人即刻反應過來，命人吹響號角，然而，正值黑夜，加上麥倫帶走大部分軍官的情況下，整個軍團少有的出現了混亂，正是這等破綻，造成了軍團命中註定的潰敗。

那些橫跨衝鋒騎槍、身披精良盔甲的上等奴隸們，他們騎著具甲戰馬衝鋒在前，如一隻巨型梭子，瞬間鑿開先鋒軍團的陣線。

先鋒軍團的混亂擴大了，男人當即身先士卒，帶領騎兵衝殺進敵陣中，高聲呼喚士卒們的鬥志。

受眾人愛戴的執政官親自與敵軍拼殺，士卒們漸漸停下混亂，他們重拾起鬥志，用長矛將那些騎兵們挑下馬來。

然而，在暫時抵住一波攻勢後，幾乎所有人都看到敵軍的火炬，連綿不絕般地朝這裡湧過來。

而不知哪個地方，有眼尖計程車卒驚呼：

“麥倫副團長的旗幟，是麥倫副團長的旗幟！”

隨著敵軍的逐漸接近，麥倫副團長的旗幟出現在敵軍中的訊息瞬息間傳遍整個先鋒軍團。

男人在重重火光中辨清旗幟樣式後，血液頃刻凝固了。

他腦子裡一瞬間閃過很多想法：

麥倫或許被俘了，他的旗幟也被繳獲。不，麥倫對局勢有極為清晰的判斷，可能及時撤走的，但撤退過程中丟下了旗幟......

然而，當男人以極好的視力看清旗幟後，他驚愕地發現，那張旗幟毫無破損的痕跡，近似嶄新。

他看見麥倫站在旗幟下，指揮著那些奴隸騎兵衝鋒。

...................

先鋒軍團在垂木鎮外被擊潰了。

這無疑是艾蘭必因城邦國首次戰敗，而且是極為慘烈的失敗。

夜戰、伏擊、缺乏軍官以及背叛，即使先鋒軍團展現出極為驚人的鬥志，然而失敗依舊是不可規避的，事實上，即使面對此等不利條件，整隻軍團也是堅持半小時後才被擊垮，而不是如他們面對過的絕大多數敵人一樣，一觸即潰。

在騎兵的拼死護衛下，男人逃了出來，他未曾想到失敗的閃電來得如此突然，也未曾想過麥倫竟會背叛，以致於慌不擇路，在黑夜裡缺乏方向的情況下，他和僅剩的兩名騎兵往北逃去。

等回過神來時，男人接連喘著氣，失敗的陰雲纏上了他，頭次覺得艾蘭必因城邦國原來是如此的易碎，甚至經不起一次背叛。

“我們...跑了多少王國裡了？”男人勉強冷靜下來，朝身旁的騎兵問道。

“執、執政官，”騎兵也心有餘悸，“可能三十，不，四十王國裡了，我不知道，我們跑得太快了。”

另一位年青騎兵，他的臉色因馬匹的顛簸而發寒發白，說不出話來。

荒漠夜間，寒冷的空氣攜帶風沙，捶打在他們臉上。

男人往向他們逃跑的路徑，一連串的馬蹄印留在路上，即刻精神一繃。

“四十王國裡不夠遠，再跑遠點，直到能確定甩開他們才行！”男人沙啞地說道，他眼眶乾燥，“不然他們能順著馬蹄印追上來，該死！”

男人迫切地祈望這荒漠，在他們身後起一場沙暴，即覆蓋掉所有痕跡，也阻擋住敵人的去路。

在男人的命令下，三人那鞭子驅趕馬匹。

乾燥寒冷的夜間荒漠，馬匹在腳下狂奔著，四隻蹄子踏得打顫，一重重席捲沙塵的風不僅在折磨人，更在折磨畜生，男人明白不能慢下來，為了跑得更快些，他們不得不將身上的盔甲扔