第12章 收買牢頭

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作為唐王府私牢，也是分為三六九等的，其中外牢都是用來關押那些得罪唐王，或者交不足地租的佃戶窮人，而內牢關的多是唐王府家人或者家奴。因此外牢破舊四處漏風，內牢卻修的比較堅固，而且衛生條件和居住條件都不錯，而現在內牢中身份最高的，也就是朱聿鍵和他的父親了。

朱聿鍵就在牢房最靠裡的那一間，阿四已經不知道來過多少次了，他毫不猶豫的徑直走了過去。到了門口，他卻是謹小慎微的示意張書堂先請。張書堂也不矯情，當即推門而入，對著朱聿鍵道：“殿下，阿四已經來了。”他效忠朱聿鍵是暗中的，現在還不能暴露，所以現在有阿四在場，他又叫回了殿下稱謂。

早已等候多時的朱聿鍵點點頭道：“讓他進來吧。”

張書堂將身子一讓，阿四趕快進來給朱聿鍵磕頭：“小人阿四拜見殿下。”

“不用多禮，起來說話吧。”儘管是有求於對方，朱聿鍵卻不能露怯，所以他說話的時候語氣中不帶一絲感情，讓對方聽不出他的用意。

阿四趕忙起身道：“多謝殿下，不知道殿下讓小人前來，有何吩咐。”他雖然起身，卻始終不敢抬頭，就弓著身子站在一旁。

朱聿鍵擺擺手道：“不用這麼拘束，這些年我在這裡，也多虧了你的照顧，今天只是想要謝謝你而已。菜都快涼了，你們還是趕快入座吧。”

聽到朱聿鍵所說，阿四被嚇了一跳，他連忙再次施禮：“殿下這是要折殺小人啊，小人萬萬不敢與殿下同桌。”

“現在我是戴罪之身，你就不用拘禮了，快坐下吧。”朱聿鍵揮揮手道。

“讓你座，你就座吧，免得殿下生氣。”一旁的張書堂也說道。

阿四聽聞此語，只好顫巍巍的站起來，坐到了下首位。即使如此，他還偏著身子不敢坐實，頭歪著不敢正眼去看朱聿鍵，那姿勢要多彆扭有多彆扭。看到阿四的坐姿，朱聿鍵差點笑出聲來，他看了張書堂一眼，對方卻坐得頗為自然。

張書堂與朱聿鍵接觸時間長了，知道這位主公不拘泥於俗禮。何況自己已經宣誓效忠，成了朱聿鍵的心腹，雙方關係更加親密，所以他動作要自然得多。

“來，先喝酒吃菜，不要拘禮。”朱聿鍵端起酒杯道：“我先敬你一杯，感謝你多年來的照顧。”

“不敢不敢，小人當不得。”阿四誠惶誠恐，只敢把酒杯斜著遙遙一敬，隨後全部喝乾。

見到阿四喝了酒，朱聿鍵笑著招呼：“快吃菜，千萬不要客氣，今天我們只論交情不論等階。”三人的酒宴就在很尷尬的氣氛中展開了，只是阿四畢竟是個粗人，幾杯酒下肚他就忘記了上下之分，動作漸漸放得開了。朱聿鍵也樂得對方不再拘謹，酒席上的氣氛頓時一變。

大家談著閒話接連喝了十幾杯，朱聿鍵突然話鋒一轉道：“阿四家中可有什麼人？”

阿四連忙道：“回稟殿下，小人家中尚有老母在堂，妻子和一雙兒女。”

“五口人啊，也算不少了，不知道你現在所拿例錢多少，是否夠用？”朱聿鍵又詢問了起來。

說到這裡，阿四不禁嘆了口氣：“小人每年例錢只有五兩紋銀，如果不是家中尚有五畝薄田，根本不夠吃喝。幸好我是王府家奴，不需要交稅，否則恐怕也會揭不開鍋的。”

對於阿四家中的窘境，朱聿鍵也猜得出來。他提前瞭解過，張書堂這樣的七品官，每年俸祿也只有十幾兩銀子，單憑這些根本養不活一大群家人。這樣的情況也是大明開朝的時候，朱元璋留下的老傳統。老朱是貧苦出身，對於貪官汙吏深惡痛絕，恨不得官員不給俸祿才好，因此官員俸祿被壓得極低，以至於不貪汙都很難生存。

朱聿鍵與張書堂對視了一眼，開口說道：“這點例錢也的確難為你了，我