第三章 夏小姐們相遇

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側目，更糟的是，他進系學不久就得到先生看重，更讓同學心生不滿。”夏晨希語氣持平的述說，並未偏袒哪一方。

這事晴蘭聽賀巽提過，常時她想，得有多強大的心理建設，才能安然地在一群痛恨自己的同儕中求學。

“能進國子監的哪個不是天子驕子？人人出生富貴，從小眼睛長在頭頂上，自認高人一等的他們，怎麼甘心與末流商人同學？

“他的加入就像在鳳凰窩裡丟進一隻野雞，所有人都覺得被諷刺了。大家聯手欺負賀巽，而他冷眼看待同儕的排擠與酸言酸語，從不予理會。”

“後來呢？”房玉很好奇。

“又一次一群人圍在桌邊諷問他，舉子名頭地花幾石糧米交換？他沒生氣，卻道：‘敢不敢一筆？讓若我輸，立刻離開國子監。’“此話一出，國子監鼓譟起來，訊息迅速傳出去，有人開出十二道題貼在牆上，長長的桌案，數十名想問他挑戰的監生，紛紛搶好位子開始振筆疾書。

“他不慌不急，一派悠閒地尋個位置坐下。然而旁人一道題還沒寫完，他已經寫完兩道，越到後來題目越難，大家雖好面子，卻也不得不棄筆。

“放棄的人越來越多，最後只剩顧書恩和席康生，他們是國子監裡成績最好的兩個。他們絞盡腦汁，不肯輕易認輸，沒想到賀巽將所有題目寫完時，兩人才寫到第七篇，賀巽雖寫得飛快，卻也非搪塞敷衍，他的十二篇文章句句條例、偏偏精闢，從那之後，再也沒有人輕易挑釁。

晴蘭聽得雙眼發亮，這麼精彩的故事，為什麼他提都不提，是覺得沒什麼大不了，還是覺得不光榮、不重要？

好強噢……她對他的崇拜更上一層樓。

“新科進士來了。”

樓下的人揚聲一喊，鞭炮聲此起彼落，房玉忙拉起晴蘭從視窗往下望。

夏媛希見狀冷笑不已，沒見過世面，不過是進士遊街又不是皇帝出巡，夏家旁支的阿貓阿狗今年就考上好幾個。

她雖然這麼想，卻還是挪動腳步，慢慢走到窗邊。

沿街百姓圍觀，不少商家掛出炮竹，待進士隊伍走近便燃上。

噼裡啪啦，人聲、鑼鼓聲？聲聲熱鬧，再過不了多久，某某進士在鋪子裡買過什麼、吃過什麼、用過什麼……就會被眾人傳出。

三年一試，不過取仕一兩百名，大周學風旺盛，家裡凡是有幾個錢的，都相送孩子進學，由於僧多粥少競爭激烈，比起前朝，現在的進士更難考。

不過今年的狀元，榜眼、探花郎，年紀真輕吶。

這代表什麼？代表皇帝看膩了老傢伙，想用一票能夠改革新政的少年郎、耳語在人群中流竄，到底是不是這樣沒人曉得，不過今年的新科進士，年紀確實偏輕，尤其是高坐馬背上的狀元郎。

天！他不止年輕，那容貌簡直是天人吶。

這些耳語，賀巽全聽見了。這些話有一部分是真的，皇帝確實看膩那票老懷夥，但改革新政？沒有！

皇帝沉溺道術，一下朝便關起門來聽道法、習煉丹，他相信自己會因此長命百歲，能在龍椅上坐千年萬年。

他無心朝政，文武百官越是勸諫他越厭煩，甚至下旨懲戒多話臣子，這作派，造就了皇子們的蠢蠢欲動。

皇上只是無心，並非愚蠢，怎會看不出皇子們的野心？

兩年前賀巽捐糧，替皇帝解決了燃眉之急，奉旨進國子監唸書，皇帝常讓劉公公前往探望。

明裡是皇帝關心，待賀巽分外不同，私底下……他進出皇宮頻繁，替皇帝出過大小主意，辦好無數差事。

一次次的成效，讓那些認定皇帝不務正業的臣子們啞口無言。

皇帝享受這份成就之餘也越發倚重賀巽，他深信賀巽是上蒼送來的福星