第14章 第七章 仇恨

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不能吃了，但他跟隨熊瞎子久了，知道很多綹子內部的情況，此時見事出緊急，便動了報官的念頭。

他先是跑到縣衙去投誠，可縣官老爺不願相信他這個慣匪，險些將其捉了；不得已他又跑到軍營裡向營官告了密。這位營官乃是滿人，正愁沒有晉升的功績，聽說附近有匪人聚集，便當即命令他頭前帶路，待圍剿有功後再行封賞。於是瘦臉兒便帶著官軍夜襲匪巢，熊瞎子由於在事先沒有準備，被打了個措手不及，大小綹子星落雲散，僅剩下他帶著幾十名親隨，奪路而逃了。此一戰幾乎剿滅了這一帶的匪患，功績著實不小，當地的巡撫遂寫了報功的摺子，飛馬遞入了將軍府。將軍覽折後大悅，遂上本保奏，將那名營官升任為統領之職，又因他是滿人，自然又有親眷幫忙在京師裡推波助瀾，待得京中批覆下來竟然擢升為五營統領，一步登天了。

在他入省城任職之際，當然不能忘了瘦臉兒的好處，更兼這瘦臉兒將匪巢之中搜繳出來的金珠寶玉，都一股腦兒地送給了統領大人，於是一紙文書下，將他也任命為營官，仍在舊地駐守，以防匪患復燃。

照理說瘦臉兒棄暗投明，有了官位，又有了府宅與妻妾，應該心滿意足了。但他心量極窄，始終記著麻三兒壞了他的好事，又將他毆打，令他當眾出醜的仇恨。他同熊瞎子一路為匪時不敢報復，此時業已成為坐鎮一方的官長，當然不肯放過報仇的機會，於是便撒下爪牙四處打探，終於就察覺了二人的行蹤。

他的心量雖窄卻極為縝密，就在派人前去圍剿之前還不忘親往打探，待他確信真是成瘸子之後，雖未與麻三兒謀面，卻也料想著其在夜間必歸，故而才以剿匪為名，深夜率兵前往捕殺。

不料饒是他心細如髮，卻仍不免撲了個空，他助官剿匪本就得罪了綠林同道，倘或再讓麻三兒走脫，必然會雪上加霜，故而一不做二不休，他又連夜帶隊，直撲麻三兒的師傅家。此前他業已派人打探明白，知道麻三兒的師傅身懷絕技，是個極難對付的主兒，遂在出發之前向省城的武備庫尋借了一支西洋快槍，帶在身邊。果不出他所料，隊伍剛一接近房舍便被老人發覺，他不動聲色，先是仗劍藏於門後，待一名清兵拉門將入之際，用左手猛兜其下頜，同時用右腳狠掃其小腿，此一招在江湖上大大的有名，俗喚“兜漏手”，又叫“小擒拿掃腿”，是老人家畢生所學的精華，僅此一招便將那名清兵折了脖頸，扔出門外。眾清兵見屋內有了準備，便四散躍開，各挺刀槍，準備強行攻入。而馬上的瘦臉兒卻是暗自欣喜，他自討老人家氣血已虧，焉能有如此的力道，想必是麻三兒藏在屋中無疑了。

他唯恐麻三兒再次走脫，遂急命軍士四下縱火，欲將麻三兒強行逼出，再行清剿。俗話說水火無情，老人家見房子四面火起，料定今日必是凶多吉少，他雖身份低微，但性子向來剛烈，嫉惡如仇，對這些欺壓百姓的清兵早已怒滿胸膛，此時又豈能棄劍待縛呢。他見清兵被灼熱的火焰逼得退開數步，便藉機大喝一聲挺劍奪門而出。但見夜空中劍花飛旋、寒光耀目，真個銳不可擋，剎那間血光迸現，慘呼之聲連成了一片。然就在他即將透出重圍，逃出生天之際，一聲震天介的槍響驚得林中夜鳥亂鳴，激射而出的火線已然貫穿了老人的胸膛。老人猝然遭襲，仍是藉著力道向前衝出了兩三步，才頹然跌倒，吶喊聲與慘叫聲也隨之沉寂下來，唯有曠野上燃燒的屋宇仍發出陣陣“嗶剝”之聲。

老人倒下了很久，屍身也被寒冷的夜風吹得冰冷，卻沒有一人敢上前檢視。直到暗夜中傳來瘦臉兒的連聲呵斥，才有幾個人仗著膽子，圍攏上來，將老人冰冷的屍身翻轉過來。火光中，他面色安詳，彷彿方才經歷的不過是一場鬧劇罷了，頭上的白髮被映襯得通紅，就像著了一團火。瘦臉兒抖動手中的韁繩，將火槍扔給一名兵勇，拔出馬刀，跳下馬來。他梭