第12章 第八章 生死兄弟

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，便開口笑道：

“想都是一時的誤會，查將軍初來，不曉得你這個兄弟，一時有些魯莽了。”

說完，便命令團勇給麻三兒鬆了綁，又搬來兩把椅子，叫他二人坐下敘話。王大愣見官兵手中拿著自家的快槍，便走上前來一把攥住，不料查爛拿身邊的人，個個都是愛財如命的主兒，見有人前來搶奪，以為奇貨可居，便硬抱著火槍，死不撒手。一時之間雙方你爭我奪，互不相讓，屋子裡頓時混亂起來。查爛拿見到了手的鴨子要飛，忙招呼門外的官兵進來助陣；魏大勇見查爛拿太不像話，欲要出言阻止，卻聽門外一聲傳報，有四名屯民抬進一張軟床來，而床上躺著的，正是東家王老好兒。

昨夜，王老好遭逢鬍子的洗劫，被剝了衣褲，又受了驚嚇與毆打，著了風寒，早上被人救起之時已是奄奄一息了，這會兒雖經村醫調治，多少恢復了些，卻仍是虛弱已極，強自支撐。他聽說官軍綁了麻三兒，王大愣已趕去解救，恐怕自己的兒子拙嘴笨腮，救人不成反送了性命，便掙扎著，叫幾名屯民抬了軟床，趕來解救。待他進得屋來，見麻三兒已然被鬆了綁，而王大愣還在與官兵爭奪快槍，心下已然明白了八九，忙掙扎著半坐起身說道：

“各位軍爺，那把槍本是小老兒買來給大愣打鳥用的，並非是鬍匪的傢什。昨夜被鬍子搶了，虧得這位麻三兒兄弟將它又奪了回來，現在也該物歸原主啦。”

說完便讓一名屯丁上前取那快槍。抱槍的官兵雖沒道理，卻仍仗有查爛拿撐腰，死不鬆手。恰在此時，也不知是哪個愣頭青，竟“唰”地一聲拔出刀來，四周的團勇和屯丁也不示弱，都拔刀的拔刀，拿槍的拿槍，剎那之間，屋裡屋外，刀光閃閃，眼看就有一場大火併。查爛拿眼見團勇眾多，倘或真動起手來自己定然吃虧，便想著先忍下這口氣，待日後再去找魏大勇和麻三兒算賬。他不情願的站起身，喝退了官兵，帶領幾名親隨灰溜溜地出了屋子，繼而又帶隊向著屯外退去。一眾綠營兵折騰了好幾天，怎肯兩手走空，便順手撿了東家的雞，拿了西家的鵝，直到兩隻手都被佔滿了，才在一片咒罵聲中揚長而去。

眼見著官兵走遠，王老好卻再也支撐不住，驟然仰倒，口中已是氣若游絲。王大愣見狀急忙撲至近前，麻三兒等人也聚攏過來照看。過了許久王老好才幽幽醒轉，他費力的睜開雙眼，梭巡了一陣，才將目光定在麻三兒臉上。只見他微抬右手指向王大愣，口唇間微動似有囑託之意。麻三兒見此情形心下了然，急忙說道：

“東家，我與大愣八拜結交，便親如兄弟，今後再不分離。無論到哪，只要有我吃的就有大愣吃的，您老就放心吧。”

王老好見麻三兒說的至誠，心下一鬆，登時垂手閉目，一命歸西了。王大愣當即哭得昏死過去，眾人也一併跟著掉眼淚，半晌過後，王大愣被人救醒，急請人去找來木匠，臨時打了一口棺材，將王老好裝殮起來，兩日後葬在了屯西頭的山坡之上。

此時魏大勇已然押著俘虜去了省城，而麻三兒與王大愣因不願入團當兵，便謝絕了魏大勇的邀請，留了下來。然此地經過鬍匪的洗劫，已然荒涼破敗，無法居住了，於是他二人便合計著一同回到吉林，找成瘸子開店謀生。二人收拾了隨身的包裹，帶上那隻快槍，辭別了王大膽兒等人，踏上了北歸的路程。而王大膽兒也因走鏢的貨品十損七八，實在不敢去見東家，只好帶上人逃往關裡謀生去了。

就在眾人離屯之時，正值黃昏時候，天空殘陽如血，四下草木凋零，身後的屯圍僅剩下一簇殘垣斷壁，孤寂的立在風裡。凜冽的北風颳過殘枝敗柳，發出陣陣嗚咽，彷彿也在訴說劫後餘生的悲涼。麻三兒與王大愣都跪在王老好兒的墳前，燒化了紙錢，帶著滿腔的悲憤與不捨，踏雪迤邐而去。

此正是“匪患猖獗官法弛，生靈離亂苦自