第12章 第四章 出圍

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三兒卻揮手製止了他們，他率先放慢了速度，只是讓馬兒在雪地上緩緩而行，以免驚動了熟睡的鬍匪，其他人見狀，也立刻會意，全都放慢了馬速，緩緩跟隨。

一行人藉著風雪的掩護，竟然在鬍匪的眼皮底下，悄無聲息的溜到了林邊，眼前莽莽的樹林，彷彿是一張黑色的巨口，隨時都會將擅闖者一口吞噬。麻三兒抿緊了嘴唇，他的心卻忽然不安起來，彷彿前方正有危險在張網以待，而他們這一行人就如同即將入網的鳥雀，將要飛蛾撲火，自取滅亡。

然而不從這裡走還能走哪裡呢？麻三兒的頭腦中有些紛亂，也不知是因為恐懼還是憤怒，他的臉漸漸漲得通紅，身上也出了汗；向前走是明知山有虎，偏向虎山行的勇氣，而恐懼，這莫名的恐懼，總不會是空穴來風吧？他回頭看了看如同孤島般的屯子，彷彿在黑夜中看到了那一雙雙期許的眼睛，走吧，時間是不等人的，就算前面沒有路，那也要殺出一條路來。

然而當眾人剛剛走進林子，方才體會到什麼叫“外頭太陽地兒，裡面如蒸籠了”。密密雜雜的樹木與厚厚的腐葉使林子裡外變成了兩重天，即便是關外最令人恐懼的寒風，刮起來猶如萬馬奔騰，卻也難以在老林子中肆虐。此刻林中異常安靜，只能感覺到絲絲的微風，幾乎沒有雪花飄落，而最令人難過的是光線不明，所有人只能拉馬前行，臉上和手上都被堅硬且鋒利的樹枝、灌木劃出道道口子，鑽心的疼。

麻三兒手牽著馬走在最前面，他雖步履維艱，然心中卻彷彿是著了一團火，恨不能一步就跨過林子。正行走間，忽然一絲難以言表的異樣感劃過他的心頭，令他不禁打了一個寒戰，多年在江湖中行走的經驗，以及目前這難以完成的任務，都令他不得不小心在意任何一點危險的徵兆。

他遂停了腳步，預備四下觀望一番，卻猛然見到一小團黑影凌空撲下，其勢迅捷無倫，眨眼之間已到了馬頭前，但僅一掠而過之後，又消失於周遭的黑暗裡了。馬再敏感不過，不必說晃略馬眼，就是周遭稍微有些風吹草動都可使馬受驚，更何況此馬並非戰馬，焉能經受如此驚嚇，當即前蹄立起，鬃尾亂炸，若不是口上有繩圈禁錮，必然就長嘶起來了。

麻三兒也被這突如其來的變故嚇得不輕，慌忙抓緊韁繩，周身用力下坐，這才穩住了馬匹。待他驚魂稍定，便伸手抹了一把冷汗，又用手輕撫馬的面頰，一面四下張望，希望能在暗夜之中找到使馬受驚的罪魁禍首。然周遭依舊夜色茫茫，根本無從尋找，他又側耳靜聽，然除了林外呼號的風聲而外，也是什麼也聽不到。麻三兒在心中料想，方才可能是山貓之類的野獸，自己夜行驚了它們，便漸漸安下心來，卻也為了以防萬一，便將背後的單刀開啟扣簧，又命身後的屯丁將羽箭搭於弦上，這才拉了拉韁繩，繼續前行。

然而他剛走出幾步，忽聽耳邊“呼”地一聲輕響，似有清風拂面，那團黑影又已撲擊而至了。這一回它不偏不倚正衝在馬臉上，使本就受了驚嚇的馬匹徹底失控了，那馬無法嘶鳴，只得下意識向側面一衝，竟然“嘭”的一聲響，撞在一株盆口粗的老樹之上，登時雙目上翻，口吐白沫，死在地上了。

變故到來猶如驚雷滾地，然麻三兒卻並未驚慌，就在馬掙脫他手中的韁繩之後，他已然拔刀在手，護住了頭面，並緊盯著黑影，凝神細觀。這一回他總算是看清楚了，那不過是一支灰黑色的夜貓子，這時已經抿翅收翎，停在對面的一根樹杈之上，正歪著頭，嘴中咕咕的叫著，似在嘲笑眾人。麻三兒對這畜生的擾亂並不生氣，但他也想掃清這搗亂的障礙，於是側身摘下背上的木弓，正要將彈丸扣在皮兜之上，卻忽然聽到幾聲兵器相撞的脆響隨風飄至。其音雖不大，且轉瞬即逝，然在靜謐的深夜聽來依舊分外清晰，顯得與這古老的密林格格不入。

麻三兒的心中不由一驚，轉