第5章 第一章 人挪活

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是，那個詞兒怎麼說來著，對！今非昔比啦。就算咱倆每天都躺著吃，也能吃上個三年五載。不過，話又說回來，坐吃山空必然遭殃，在咱這嘎達甭想掙錢，你要是真有心，趕明個咱倆就去海城走一遭，不過就是不知道你敢不敢去呀？”

說起海城，即便是鄉間目不識丁的農戶也是耳熟能詳的，城故然不大，卻地處水旱兩路的節點要衝，凡往返于山海關的商賈、馬隊，都須在那裡打尖、歇腳兒；另一則，對於清末遼東而言，海城還有一個令無數達官、商賈都流連忘返的原因，便是那裡的窯子。

海城的窯姐兒自與他處不同，乃是清一色的漁家女，從小便有著由溫潤氣候所滋養出的水性與靈動，與那些終日經歷風吹日曬的女人相比，真可謂是“鸞鳳比雉雞，高下立見”。於是乎就連奉天城裡的達官貴人也要到海城去挑選侍妾與丫頭，一來二去間抬高了當地的身價，使得那裡的嬌娃各個價值千金，由此便在當地催生出了無數的光棍，也就不足為奇了。

海城亦是清政府對外設立的第一個通商口岸，在管轄上曾隸屬於清朝的營口廳，英、法、德、日、美、俄、瑞典、荷蘭等列強國家均在營口設有領事館，更配套建設了各式的教堂及商業區，如此一來，世界各地的行商走族，便齊聚到營口來牟利，捎帶腳兒使臨近的海城也一同蓬勃發展起來了。

海城即為水港，交通自然便利，往來人口亦必眾多。有人看上了這裡的好氣候，便選擇定居下來，由此海城的人口也越來越多，市井之中那五行八作及各類商號，將一座小小的水城擠得滿滿當當，真個是寸土寸金的所在。若您就此便以為著此地是一個沾滿銅臭味兒的汙穢之地，那便大錯特錯了，海城同樣有著厚重的歷史風情，其中最具代表性的，當屬牛莊了。牛莊的房舍秀麗，街道清幽，處處透著東北古鎮的樸拙之美，讓人看後流連忘返。據傳當年努爾哈赤攻佔瀋陽城後，一眼便相中了牛莊，命皇太極在此建堡固守，足見此地在地理位置上的重要。大清朝在問鼎中原之後，又在牛莊設立了第一個巡檢司衙門，第一個紅十字會，第一個外國領事館等諸多有著劃時代意義的管理機構。這使得小小的牛莊名噪一時，成了關外屈指可數的令人嚮往的寶地了。

然而，隨著時代變遷，海城在軍事、政治上的地位也漸漸沒落了，然商業地位依然不可小覷。經過多年發展，那裡有了諸多百年老號，如永豐德，芝蘭齋，胡家館子，西域福，還有那金達萊，宴八旗等等，更不用說還有什麼海記、山記餡餅，韓記燻肉，高記燒雞等享譽東三省的名號。除了吃，此地可以賞玩兒的風景名勝亦是不少，其中以海城八景最為馳名，乃是太平夕照、一柱擎天、神樓新月、紫氣東來、石槐夜鍾、海韻龍祥、河口昏鴉、石坊驚魂，倘或您有了空閒，一定要去海城看看，包您能不虛此行。由於這些特殊的原因，當時在海城街面兒上，時常可以看到洋人，就為可以看上一眼金髮碧眼的洋人，便有不少浪蕩公子、王孫，甚至是當朝的官員，要攜家帶口，來到海城開開眼界，見見世面。

然東北有句老話兒叫：“盤兒上雖亮，底下卻是張醜臉兒。”在清末海城商業繁榮的表象之下，自有其陰暗汙穢的一面。論說此地既是金錢湊集之所，便當然需要有花錢消遣的之地，除了老時年間常見的戲院與茶樓之外，這裡尚有很多幽僻、簡陋的小巷，內多見妓館、暗娼和大煙館。要說在那陣兒，煙土對於普通百姓來說，還是新鮮玩意兒，多由一些英國商人將之隨船託運而來，只是用薄紙或稻草包裹，並沒有像“福壽膏”一樣高大上的名字，一般就叫做土或黑土。起先有著包容並蓄精神的我國中醫，將之用作治療風溼痺痛及牙痛的藥物，後來卻漸漸發現，“土”亦能治氣虛不振和陽痿不舉，因此一節，煙土在當時風靡一時，尤其在風月場所，更是供不應求。